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讀《談?wù)勗旒埿g(shù)》有感2000字
讀《談?wù)勗旒埿g(shù)》有感2000字
作者 TiN
在"雙創(chuàng)"的今天,"發(fā)明"是一個熱門的詞,自從《從0到1》這本書在中國熱賣之后,大家都說自己要做從0到1的發(fā)明,而不是從1到N的。其實(shí)發(fā)明哪有那么簡單,它本身就是一個從0到N的過程。世界上從0到1的東西很多,但是大家都沒有聽說,真正完成偉大發(fā)明的是那些能夠從0走到N的人。因?yàn)橹挥械搅薔這一步,發(fā)明才真正算發(fā)明。因此,所有的發(fā)明都是以最后一個發(fā)明者的名字命名的。
為什么是最后一個,而不是我們通常以為的第一個呢?因?yàn)榈谝粋發(fā)明家常常不可考,最初的發(fā)明能否算數(shù)爭議很大。比如說我們今天常講1946年美國人馮·諾依曼、莫奇利和?颂匕l(fā)明了電子計(jì)算機(jī),當(dāng)然你還能往前推,說德國人楚澤發(fā)明了第一個可編程的計(jì)算機(jī),再往前還有巴貝奇發(fā)明的差分機(jī),再往前還有萊布尼茨和帕斯卡。中國人還可以說算盤是計(jì)算機(jī),非洲人可以說他們在骨頭上刻了幾條線的列彭波骨頭也是計(jì)算機(jī)。這么說就沒有意思了。因此,對于計(jì)算機(jī),大家通常只知道馮·諾依曼、莫奇利和?颂氐热恕3酥,還有一個原因是,即便第一個發(fā)明家可考,他的發(fā)明通常不實(shí)用,和后面真正實(shí)用的發(fā)明相差十萬八千里呢。
比如雖然美國國會為了讓意大利人高興,還正式承認(rèn)意大利的穆奇(Antonio Meucci)是第一個發(fā)明電話的人,但是穆奇那個玩具和后來貝爾發(fā)明的電話完全不是同一個東西,就是在意大利,也沒有幾個知道穆奇的人。在很多人想象中,沒有最后,只有更后。問題是,在發(fā)明上,當(dāng)一個發(fā)明最重要的環(huán)節(jié)都被完成后,后來的人的工作都不被譽(yù)為發(fā)明了,而叫改進(jìn),因此那個最后一個還能被稱為發(fā)明人的人,其實(shí)對這項(xiàng)發(fā)明貢獻(xiàn)最大。
中國人早在公元一世紀(jì)時就掌握了用廉價(jià)材料造紙的方法,而歐洲人掌握這項(xiàng)技術(shù)是一千年以后的事情。發(fā)明這項(xiàng)技術(shù)的是東漢的一位叫做蔡倫的宦官,在日本人寫的一本介紹中國宦官的書中,蔡倫被認(rèn)為是在中國偉大的宦官中排名第一位的人物,著名航海家鄭和排在他的后面。蔡倫發(fā)明造紙術(shù),這原本是每一個中國人都知道的事情,沒有太多可說的?墒瞧幸恍┚哂匈|(zhì)疑精神的時代新人,他們不僅對此事提出疑問,甚至質(zhì)疑到中國所發(fā)明的紙張的歷史作用,因此倒是值得追本溯源,給蔡倫的造紙正正名。
今天對蔡倫質(zhì)疑最多的,聚焦于他究竟是不是第一個發(fā)明紙張的人。持反對態(tài)度的人,證據(jù)似乎很是確鑿,即考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了西漢的紙張,時間顯然比蔡倫早很多,于是簡單得出結(jié)論,"紙并不是蔡倫發(fā)明的".注意,這個質(zhì)疑首先偷換了一個概念,把紙張的發(fā)明和造紙術(shù)的發(fā)明混為了一談。蔡倫發(fā)明的是一整套采用便宜原料大量制造出便宜紙張的工藝,而不是說在他之前沒有紙,這是其一。其二、能造出一張紙,和能夠形成一個造紙產(chǎn)業(yè)是兩回事。其三、在蔡倫之前確實(shí)有用來墊油燈的紙,其作用相當(dāng)于抹布,而不是用于書寫。因此,這并不在我們討論的文字載體之列。有時候,一定要追究一項(xiàng)發(fā)明的第一人是沒有意義的,因?yàn)橹灰袝r間考古,常常能找到更早發(fā)明的證據(jù),但是越往前追溯,便會發(fā)現(xiàn)找到的那些發(fā)明雛形與后面真正改變世界的那個偉大發(fā)明相比,就越來越不是一回事。
因此,不管大家喜歡也好,不喜歡也好,在歷史上發(fā)明的榮譽(yù)常常是給最后一個發(fā)明者,而不是第一個。從某種意義上講,蔡倫既是造紙術(shù)的第一個發(fā)明者,也是紙張最后的發(fā)明者,他的貢獻(xiàn)是發(fā)明了一種具有通用性的書寫載體,而這件事在蔡倫之前沒有發(fā)生,但是由于他的杰出工作,傳承文化的廉價(jià)載體首次出現(xiàn)了。
對蔡倫的第二個質(zhì)疑是,"因?yàn)椴毯罴堎|(zhì)量太差,使得中國在使用紙張記錄信息之后,反而找不到歷史的原件了". 質(zhì)疑者所說的當(dāng)然也是事實(shí),因?yàn)樵谥袊鴼v史上反而是用竹簡甚至甲骨留存的歷史檔案時間更持久,美索不達(dá)米亞的泥板和古埃及石刻則更有利于保留檔案。
但是,不要說蔡倫當(dāng)年的紙張,就是今天的紙張,要想保留上千年也不太可能。大部分紙張含有酸,很難保留太長時間,在美國,重要文件的原文要求用很貴的無酸紙打印或書寫。以是否能保存信息達(dá)到上千年來質(zhì)疑蔡倫的歷史作用,似乎過于苛刻。蔡倫發(fā)明造紙術(shù)的目的是制造大量的、便宜的書寫工具,用來傳播信息和知識,并不是為了保存檔案,因此,沒有留下歷史檔案這個罪名安不到蔡倫頭上。
蔡倫代表的中國造紙術(shù)的歷史作用,首先在于將書寫載體變得"便宜、輕便和易于使用",相比之下,西方的莎草紙或者羊皮紙,價(jià)格都是非常昂貴的,因此從東漢末年到隋唐,雖然戰(zhàn)亂不斷,中華文化卻在不斷發(fā)展,這里面,紙張的貢獻(xiàn)不可低估。中國的造紙術(shù)在8世紀(jì)被阿拉伯人學(xué)會了,他們在打敗了唐軍后,俘獲了一批工匠,當(dāng)時正值阿拉伯帝國的崛起,造紙術(shù)傳到了大馬士革和巴格達(dá),然后進(jìn)入摩洛哥,在11世紀(jì)和12世紀(jì)經(jīng)過西班牙和意大利傳進(jìn)歐洲。造紙術(shù)每到一處,當(dāng)?shù)匚幕偷玫胶艽蟮陌l(fā)展。
歐洲的第一個造紙作坊于1150年在西班牙誕生。一百多年后,意大利出現(xiàn)了第一個造紙廠,當(dāng)時正是但丁生活的年代,很快文藝復(fù)興就開始了。又過了一個世紀(jì),法國成立了第一個造紙廠,然后歐洲各國逐漸有了自己的造紙業(yè)。1575年,西班牙殖民者將造紙術(shù)傳到了美洲,在墨西哥建立了一家造紙廠。而北美殖民地的第一家造紙廠于1690年才在費(fèi)城附近誕生。造紙業(yè)的發(fā)展,和西方國家的文明進(jìn)程有著很強(qiáng)的相關(guān)性。這也并不奇怪,文明的進(jìn)程常常和知識的啟蒙、普及有關(guān),而知識的普及離不開廉價(jià)的載體,那就是紙張。
講到這里就會發(fā)現(xiàn),蔡倫就是一個"最后的發(fā)明者",因此所有的榮譽(yù)都給了他。在蔡倫之前,雖然有紙,但是那些紙要么用途和蔡倫的是兩回事,要么貴得要死,所以沒有人知道第一個、第二個發(fā)明者的名字。而在蔡倫之后,就不能再稱為發(fā)明了,只能用流傳、改進(jìn)等等來形容了。
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