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讀《地球生命的歷程》有感
地球生命演化的環(huán)境思考
——讀《地球生命的歷程》有感
地球的起源、生命的出現(xiàn)、恐龍時代、人類的祖先以及冰河時代……我們這顆星球有著太多的謎團等待著去揭示。自從人類進入文明社會之后，對于地球以及地球生命奧秘的探索，一刻也沒有停止過，可惜在工業(yè)革命之前，人類對地球科學的認識還過于膚淺。
長期以來，地球被賦予更多的是神話傳說與文學想象，較之其他領域的科學研究來講，人類揭開地球科學神秘面紗的步伐是遲緩的。在《地球生命的歷程》一書中，4位當今世界知名的科學家，基于新近的科學研究成果，用簡潔精準的文字和大量精美的景觀復原圖、照片及圖表，生動地展現(xiàn)了地球、地球景觀和生命演化歷史，為讀者開啟一段美妙而又令人難忘的探索之旅。
本書第一作者理查德·穆迪是英國金斯頓大學地質(zhì)學榮譽教授，曾擔任英國地質(zhì)家協(xié)會主席，在國際地質(zhì)界享有盛名。第二作者安德烈·茹拉夫列夫現(xiàn)為俄羅斯科學院古生物研究所的首席科學家，是古生態(tài)學研究領域的著名學者。
《地球生命的歷程》共分為6章18個小節(jié)，分別對應于18個主要的地質(zhì)時期。每個小節(jié)中，對于一個地質(zhì)時期重要的地質(zhì)和生物演化事件進行了詳實的敘述。
對于這本書，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星評價說，從宇宙的大爆炸起源，到現(xiàn)代生物多樣性的危機；從基礎地質(zhì)概念的介紹，到重要發(fā)現(xiàn)和研究的具體過程；小到化石和礦物的形成，大到地球主要圈層和板塊的演化；從研究方法的介紹，到著名物種的展現(xiàn)，本書顯然是一本綜合性強并帶有濃厚人文色彩的書籍。強調(diào)地球巖石圈、大氣圈和生物圈相互作用的演化歷史，是一本好的地史書的核心，本書顯然在這方面表現(xiàn)突出。
科學家估計，地球誕生至今已有46億年的歷史。46億年，是一個極其漫長的地質(zhì)過程，伴隨著地球內(nèi)部和外部環(huán)境的巨大變化，生命從無到有在時刻演化，而地球上的生命，一方面在適應著地球的環(huán)境，同時物種也在改造著生態(tài)環(huán)境。在不同的地質(zhì)時期，曾經(jīng)有不同的新物種出現(xiàn)，同時也有不同的物種走向滅絕。生命演化的場景，構成地球上最為壯觀的"表演".
我們常說，地球孕育了生命，然而地球46億年前在宇宙大爆炸中誕生時，是一個滾燙的高溫星體。35億年前，當大氣層形成后，才使得地球生命的出現(xiàn)具備了生存條件。
在地球生命演化進程中，恐龍是無法繞開的動物門類�？铸埰鹪从�2.25億年，滅絕于6500萬年前�？铸堅诘厍蛏仙盍碎L達1.6億年，將恐龍列為失敗的演化者，確實是冤枉的。
恐龍到底是如何從地球上滅絕的？很多人認為這是外星球的隕石撞擊地球后，地球形成浩瀚無邊的火災，在高溫和食物銳減的情況下，恐龍走向了滅絕。還有學者經(jīng)過研究認為，恐龍滅絕是一個緩慢漸進的過程，可能是氣候或海平面的變化引起的。但在《地球生命的歷程》一書中，作者認為恐龍的滅絕是這兩種因素疊加形成的惡果。
人類真正作為地球的主宰者，才不到1萬年的歷史，這和恐龍主宰地球1.6億年的歷史相差甚遠。人類和所有物種一樣，也歷經(jīng)了漫長的演化。現(xiàn)在的人類，也稱為智人。智人是靈長目亞科人族的分支，大約在500萬年前與組成人科的大猩猩、黑猩猩分道揚鑣。
科學家研究認為，大約在15萬年前，現(xiàn)代智人起源于非洲，后來漸漸擴散到世界。人類對于生存條件極為苛刻，需要肥沃的土地、充足的水源、繁茂的植物，由此也不難看出，在遠古的非洲，生態(tài)環(huán)境應該還算不錯，否則人類不會首先在那里出現(xiàn)。
在地球生命演化的進程中，物種的消亡與新生，本屬于正常的自然規(guī)律。可是自第一次工業(yè)革命以來，由于人類的活動范圍迅速擴大，對自然的索取越來越多，無數(shù)的原始森林遭到肆意砍伐，水源地遭到破壞，使得地球正在遭遇第六次物種大滅絕。
根據(jù)科學家的研究，如果沒有人類的干擾，在過去的2億年中，平均大約每100年有90種脊椎動物滅絕，平均每27年有一種高等植物滅絕。然而，因受人類活動的強烈干擾，鳥類和哺乳類動物滅絕的速度提高了100倍~1000倍。
近一百多年來，由于環(huán)境污染、人口急速增長、過度耗費資源等因素，很多動植物的棲息地在快速喪失和碎片化，有110種哺乳動物、139種鳥類在地球上消失了。如，昆士蘭毛鼻袋熊于1900年滅絕，北美白狼于1911年滅絕，中國犀牛于1922年滅絕，巴厘虎于1937年滅絕，墨西哥灰熊于1964年滅絕，爪哇虎于1980年滅絕，加拿大黑足雪貂于1991年滅絕……至于我國長江流域里的白鰭豚，生死依然成謎。
《地球生命的歷程》一書中，盡管作者對于地球與物種之間的協(xié)同演化是以理性的態(tài)度娓娓道來，可是濃郁的人文情懷清晰可見。地球承載著生命與人類文明，從宇宙的視角來看，這顆星球依然是璀璨、偉大。同時也應該看到，地球自誕生以來，目前承受的生態(tài)環(huán)境壓力最為嚴重。對于當前而言，當務之急就是維護好、保護好物種之間的多樣性平衡，使整個自然界保持蓬勃生機。也只有如此，人類才會有更加長遠的未來。
作者：陳華文
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