羅馬帝國的衰亡

偉大的羅馬，衰敗的羅馬

公元前三世紀中葉的一個秋天，亞平寧半島正值收割季節(jié)。迦太基將軍漢尼拔率軍翻越阿爾卑斯山，陳兵意大利，發(fā)動了針對羅馬人的第二次布匿戰(zhàn)爭。在羅馬城郊外的一次戰(zhàn)役中，漢尼拔以別出心裁的“新月形戰(zhàn)陣”取得了那次古代戰(zhàn)爭史上最輝煌的勝利，這次戰(zhàn)役之后，羅馬城內(nèi)家家戴孝，正規(guī)軍團的作戰(zhàn)力量悉數(shù)死絕，而部署在西班牙、撒丁、西西里的23個羅馬軍團不是被分割包圍，就是因為距離太遠，不及回救羅馬城。自傳說中羅慕路斯建立羅馬城619年以來，羅馬城，這個強大王國的中心，似乎要注定了坐以待斃的命運。

漢尼拔率軍來到羅馬城下，在這里他發(fā)現(xiàn)有三支嚴陣以待的非正規(guī)部隊準備迎戰(zhàn)；這些部隊由羅馬公民自愿組成，他們懷著無所畏懼的報國壯志，并從小就接受羅馬嚴格的公民教育和軍事、紀律訓(xùn)練。漢尼拔對這么一場他如不能殺掉最后一個羅馬公民便無脫身之望的戰(zhàn)爭，不禁膽寒了；這個古代世界最杰出的軍事天才在羅馬人的無敵氣概面前，選擇了匆匆退去。當(dāng)時遠在西班牙軍團的羅馬將軍費邊聞聽漢尼拔匆匆撤退的消息，不禁仰天長嘆：“漢尼拔！只有漢尼拔才了解羅馬的偉大！”

一位聰明的希臘人波利比烏斯寫了一部關(guān)于他自己時代的歷史，揭示出羅馬之所以偉大的深厚基礎(chǔ)。羅馬公民彼此之間、以及他們對國家所抱的忠誠是得到教育的習(xí)慣和宗教的見解的支持的。美德和榮譽是共和國的宗旨。有抱負的公民全都竭盡努力以求無愧于一次勝利所帶來的莊嚴的榮譽。每當(dāng)執(zhí)政官一舉起共和國的旗幟，每個公民，按照過去宣讀的誓言，都會拿起刀劍為祖國效力，直到他結(jié)束為期十年兵役的神圣職責(zé)。這一明智的制度源源不斷地把新生的一代自由人和士兵送上戰(zhàn)場。在一次戰(zhàn)役中有時也會失敗、但在一場戰(zhàn)爭中無往不勝的共和國的武裝力量，以迅速的步伐，一直向幼發(fā)拉底河、多瑙河、萊茵河和海邊推進；那些原可以代表他們的民族和國王的金、銀、銅像，一個個相繼被鐵一般的羅馬王國粉碎了。

然而，到了公元6世紀即將結(jié)束的時候，羅馬的命運一下子進入了最悲慘的時期。由于帝國中心的轉(zhuǎn)移和各行省的先后失守，公眾和私人的財源已經(jīng)完全斷絕。羅馬城居民戰(zhàn)栗著打開他們的大門，從城墻上觀望他們的房屋葬身在野蠻入侵者的火海當(dāng)中，曾經(jīng)統(tǒng)治整個世界的高貴的羅馬人，現(xiàn)在像狗一樣一雙雙拴在一塊兒，呻吟著被翻山越海拖到遙遠的奴隸工場去。意大利的平原很快變成了一片土地貧瘠、水流污濁、空氣中充滿病毒的荒野。如果一位陌生人游蕩至此，他帶著恐懼的心情觀望著這凄慌的、空落落的城市，可能會止不住地問：元老院在哪里？人民在哪里？執(zhí)政官在哪里？

再過一個半世紀，當(dāng)西羅馬帝國最終滅亡的時候，帝國內(nèi)部事實上已經(jīng)從文明狀態(tài)徹底落入野蠻狀態(tài)了。只不過外部野蠻民族的入侵并未建立起新的制度來代替帝國的舊制度，以至墨洛溫王朝至少在高盧一度是羅馬外省組織的延續(xù)。

羅馬帝國自身早已在衰落之中

于此，我們不能不問：羅馬帝國衰落的原因究竟何在？

對此自然早有過各種解答，有些不著邊際，有些陷入偏見，有些則從正確的前提得出錯誤的結(jié)論。例如有人論證說，是專制扼殺了古羅馬人的心智及其政治生活。然而，再明顯不過，腓特烈大帝的專制主義恰恰是促成欣欣向榮的動力。另一些人則宣稱，上層社會的奢侈與墮落乃招致歷史的懲罰。但奢侈與墮落都只是病兆，而非病因。

導(dǎo)致羅馬帝國衰落的原因遠比任何個人的邪惡重大得多。羅馬帝國的衰亡并非由外部原因所造成，也就是說，并非由于其敵人在數(shù)量和力量上大占優(yōu)勢，也不是因為帝國本身缺乏政治領(lǐng)袖。事實上，如果所有的野蠻征服者有可能同時全部毀滅，西羅馬帝國也不可能從中得到恢復(fù)；如果羅馬仍然存在，他也決無可能再具有原來的自由、德性和榮譽了。正如吉本所說：“我們應(yīng)該感到奇怪的，不是羅馬帝國怎么會滅亡了，倒應(yīng)該是，它怎么竟會存活得如此長久�！币虼�，問題的答案可歸結(jié)為：羅馬帝國自身早就已經(jīng)在衰落之中，蠻族的入侵只不過為羅馬漫長的衰落過程劃了一個句號罷了。

公元前287年，羅馬通過“霍騰修斯法”，確定羅馬“平民大會”的“平民決議”對羅馬貴族同樣具有法律效力。在這次平民革命取得決定性勝利之后，羅馬共和國事實上成為了一個由自耕農(nóng)市民組成的征戰(zhàn)國家。每次戰(zhàn)爭都意味著吞并更多的土地以供拓殖。羅馬兵源乃是從羅馬自耕市民的非長子中征召。按照羅馬法規(guī)定，這些非長子沒有繼承權(quán)，只有靠從軍征戰(zhàn)去為自己贏得土地，同時也只有通過戰(zhàn)場為自己贏得片草寸土之后，他們才有資格取得充分的羅馬公民權(quán)。羅馬武力的秘密全在于此。

羅馬農(nóng)民階級在第二次布匿戰(zhàn)爭中死傷達五分之一，導(dǎo)致了羅馬農(nóng)民階級的沒落。隨后的格拉古兄弟改革運動雖致力于恢復(fù)羅馬小農(nóng)農(nóng)業(yè)，但繼之而來的貴族反動恰標志著奴隸勞動耕種制的決定性勝利。格拉古兄弟試圖把平民們安置在被貴族長期占有的國家公地上，貴族們紛紛起而拒之。他們有的認為這項法律將鼓勵動亂，有的因為其長期占有的地產(chǎn)將不復(fù)存在而認為這項法律將剝奪掉守護共和國的戰(zhàn)士。為了復(fù)辟，元老院情急之中放棄傳統(tǒng)的應(yīng)急手段，轉(zhuǎn)而自行頒發(fā)戒嚴令，追殺格拉古。

自此以后，就只有擁有奴隸者才能進行生產(chǎn)。這并不是說自由勞動已經(jīng)完全消失，而是說，奴隸勞動現(xiàn)在已成為經(jīng)濟發(fā)展的惟一動力，羅馬的整體經(jīng)濟結(jié)構(gòu)日益嚴重地依托于一個能源源不斷供應(yīng)人力的奴隸市場。我們完全可以想象，如果奴隸市場的貨源一旦中斷，將會導(dǎo)致什么后果？

奴隸解放與帝國的終結(jié)

公元9年，羅馬人在條頓堡戰(zhàn)役中敗于日爾曼人，羅馬皇帝提比略在此戰(zhàn)后決定放棄武力征服萊茵河流域，而以后的哈德良皇帝又以類似的方式放棄武力征服多瑙河流域。這些帝國政策實際上意味著羅馬帝國正式放棄了戰(zhàn)爭和擴張，但由此奴隸市場所需的供應(yīng)也就中斷了。

奴隸供應(yīng)停止后，奴隸價格的提高導(dǎo)致了技術(shù)的改進，奴隸開始得到更多的訓(xùn)練；奴隸莊園主也開始以更為人道的方式對待奴隸，力圖使奴隸的折舊期限盡可能延長！

奴隸訓(xùn)練的增強可以在一段時間內(nèi)填補上巨大經(jīng)濟缺口的一個微小部分，使帝國獲得茍延殘喘之機；但這一舉措的政治意義似乎更為顯著：訓(xùn)練的增多，以及更為人道的奴隸主態(tài)度，使奴隸經(jīng)歷了一段為時頗為漫長的困惑和不適應(yīng)之后，逐漸在內(nèi)心燃燒起對自身尊嚴的朦朧意識和解放的欲望！基督教關(guān)于“上帝面前人人平等”的教誨在此背景下更深入人心，奧古斯都時代的奴隸都住在一個集體式的奴隸營當(dāng)中，而到了加洛林時代，奴隸已經(jīng)有了自己的小茅舍。奴隸主為了降低人力成本，更是想到了讓奴隸自我繁殖的好招，這意味著奴隸除了小茅舍之外，還必須而且能夠擁有自己的家庭和財產(chǎn)，《查士丁尼法典》使這種私人財產(chǎn)權(quán)獲得了法律的認可和支持。

這一重大轉(zhuǎn)變雖然很慢但卻不可扭轉(zhuǎn)，其影響力尤其深遠。它導(dǎo)致的是：塑造社會最底階層的各種制度有了一個巨大變化———社會最底層階級有了組織家庭生活的權(quán)利和擁有私人財產(chǎn)的權(quán)利。六百年前，斯巴達克雖浴血奮戰(zhàn)仍求之未得的東西，現(xiàn)在獲得了自動、然而必然的認可和確立———奴隸解放！

由此，奴隸的社會身份上升了一級，而成為非自由的農(nóng)奴；另一方面，最初的羅馬平民階層的公民，即市民自耕農(nóng)，則是下降了一級，同樣成為農(nóng)奴。原先的奴隸主階層，現(xiàn)在則轉(zhuǎn)變?yōu)榈刂�，一個過去以政治為業(yè)的階層現(xiàn)在則轉(zhuǎn)而以私人莊園為業(yè)了。此時，構(gòu)成古羅馬文明核心的社會階層劃分，即自由人和非自由人的劃分，就為一種新的社會劃分所取代———“身份等級制”！

此時，帝國統(tǒng)一的貨幣稅對所有人都成了日益沉重的負擔(dān)，但貨幣又為帝國維系一支統(tǒng)一的軍隊和官僚組織所必須。帝國施政的目的就是千方百計搜刮一切貨幣，但那些莊園主都只為應(yīng)付自己莊園之需而活著，哪里有足夠的貨幣納稅？皇帝于是對莊園主說：“既然你們沒錢交稅，那就應(yīng)該讓自己的農(nóng)奴為你們準備武器，套上你們自己的馬匹，和我一起來保衛(wèi)帝國�！边@對莊園主們自然不是難事。但是，這就意味著封建軍隊的創(chuàng)生；意味著帝國本身的結(jié)束和封建時代的開始！因為，一支封建軍隊可以攻克一個公國，也能防衛(wèi)一段邊界，卻從沒有任何封建軍隊能夠維持一個偉大的帝國。

當(dāng)西班牙“無敵艦隊”再次游弋海洋之時，歐洲人一定會重新喚起對第一次布匿戰(zhàn)爭中那支遠征迦太基的羅馬海軍的記憶，但時光已經(jīng)在黑暗中流轉(zhuǎn)了千年之久。在這段漫長的時光中，歷史將歐洲人置于羅馬的燦爛文明已然毀滅的憂傷當(dāng)中，也置于阿拉伯人或者土耳其人的軍事打擊之下。

羅馬奴隸階層的經(jīng)濟解放事出必然，而且必須被理解成為一個極大的重修經(jīng)濟元氣的過程；但經(jīng)濟解放未能同時伴隨政治解放，奴隸只是解放為非自由的農(nóng)奴，被莊園主收容為屬民，因而與帝國的政治生活隔離，無法成為帝國的臣民，帝國因此而喪失了可為祖國一戰(zhàn)，并時刻準備奔赴戰(zhàn)場的公民。羅馬帝國的滅亡根在于此也。

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