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沒有什么比基礎理論更有用！:讀斯蒂文.小約翰《傳播理論》
傳播學進入中國已有20多年，還不斷聽到“傳播學有什么用”的疑問，這就相當值得深思。其實，研究者是滿心想證明自己有用的。如國內(nèi)的傳播學，主要就是大眾傳播學；大眾傳播學中，又主要是介紹引進美國經(jīng)驗學派。一心想有用，卻不斷被人質(zhì)問“有什么用？！”尤其是這質(zhì)問主要還來自大眾傳播界，就更讓研究者寒心……我們陷入了一個怪圈，需要停下來辨辨方向。實際上，像任何稱得上“科學”的領域一樣，傳播學也有基礎理論與應用理論之別。也像其他科學領域的基礎理論一樣，傳播學的基礎理論本身具有普遍的、一般的科學意義，是無國界、無階段性、無階級性的，其內(nèi)容是人類的共同財富。有條件、有國界、有利益差別的是傳播學的應用理論。國內(nèi)傳播學界盛行的美國經(jīng)驗學派，就是這樣的應用理論。陳衛(wèi)星先生說得好，“它一開始就是和美國的市場經(jīng)濟擴張，特別是美國干預世界的政治、軍事和文化活動的需要直接相關的�！且环N美國資本主義意識形態(tài)的‘官方’話語，服務于冷戰(zhàn)時期美國的政治需要，鼓吹包括政治、經(jīng)濟和文化內(nèi)容在內(nèi)的美國模式�！雹龠@種應用理論，它的“內(nèi)容”和“語境”有千絲萬縷的血緣關系，剝離開語境單純運用其內(nèi)容是辦不到的。因而，我們總想拿它來“用”，它總不好用，也就總被別人質(zhì)問“有什么用？！”
小約翰的《傳播理論》，好就好在不專重一家一派，更好在它特別注重提煉分析各家各派中包含的基礎理論——他稱為“核心傳播理論”，說它有特別意義，有助于我們對一般傳播的理解。②我理解，核心理論之所以是“核心”，是因為它分析的是一般傳播系統(tǒng)內(nèi)各種因素的相互關系，揭示傳播的規(guī)律，是傳播各領域內(nèi)具體操作技巧的理論基礎。重視基礎理論，大眾傳播理論的位置就擺得比較恰當了。全書16章，唯有一章（第15章）集中講它�；蛟S是國內(nèi)講大眾傳播理論已經(jīng)夠多，這一章在我看來反而較少新意。新意多在國內(nèi)講得少的其他15章之中。而最具新意的還是因它重視基礎理論，提供了不少觀察問題的新視角。
就從我們熟悉的大眾傳播講起。中國新聞界討論了多年的傳者中心、受者中心、或者兩個中心（傳者受者都是中心）。哈特的“三類傳播者”理論或許給出較好的解答�！白晕仪甯哒摺币怀刹蛔�，不根據(jù)他人情況作適應調(diào)節(jié)；“修辭反映者”則走向另一極端，完全根據(jù)別人的愿望改變自己。第三類傳播者是“修辭敏感者”，他介乎前兩類之間，關注自身、他人和情境。他不放棄自己的見解，但為了達到效果要根據(jù)聽眾情況作調(diào)節(jié)。哈特認為修辭敏感者明顯優(yōu)于其他兩類。（189～190頁）我們的新聞媒介長時期是傳者中心的自我清高者；20世紀90年代中葉，媒介買方市場形成，又有走向受者中心的媚俗、逢迎傾向。而真理是在兩個極端之間，是如何把專業(yè)導向和受眾導向結(jié)合起來，成為“傳播敏感者”。要說“中心”，這兩者的“敏感”結(jié)合（嘗試、調(diào)節(jié)、適應、反饋等等）才是中心。如何圍繞這個中心統(tǒng)籌兼顧，對媒介經(jīng)營管理、節(jié)目制作、新聞寫作，都會是一個很有理論和實踐意義的課題。還值得注意的是，“三類傳播者”并不是講大眾傳播，在本書中它歸入“訊息產(chǎn)生理論”，講的是傳播者特征與訊息類型的關系。但它在一個更深的基礎層面上對所有傳播者分了類，當然也可以拿來分析大眾傳播。以前局限在大眾傳播理論中看不清楚的東西，用基礎理論就看得更加透徹。
小約翰的《傳播理論》，大陸譯本是根據(jù)該書的第五版，1993年還有個臺灣譯本，根據(jù)其第三版。三版中說，大眾傳播研究欣欣向榮，不幸出現(xiàn)了一種偏向，不少學者，把傳播和大眾傳播劃了等號。對其他領域的重要傳播研究少有所知，甚至惘然無知�！案鼑乐氐氖牵瑹o視于一種中心傳播過程，在各層面的活動里普遍存在”。③這段話在大陸譯本中沒有，莫非，到著者出第五版時，這問題在西方已不突出？不幸的是，它至今還是我國傳播學界的突出問題�；仡檪鞑W發(fā)展史，先有大眾傳播學，再有傳播學。前者研究“大眾傳播”的特殊規(guī)律，后者研究“傳播”的普遍規(guī)律。將兩者劃等號，無異于停留于大眾傳播的特殊規(guī)律，“不為”或“不能”上升到傳播的普遍規(guī)律。
停留于大眾傳播的特殊規(guī)律，加上這特殊規(guī)律主要來自美國經(jīng)驗學派，這種條件制約很強的應用理論，不可能應用來解決處于不同條件的中國大眾傳播的問題。另一方面，忽視“中心傳播”即一般傳播的普遍規(guī)律，忽視揭示這普遍規(guī)律的基礎理論，也就對大眾傳播之外的廣闊領域缺乏解釋力。④比如，周公尊賢，一飯三吐哺；羅斯福自稱美國最偉大的演員；IBM的董事長說優(yōu)秀的企業(yè)家必須會當演員；政治學家認為“現(xiàn)代總統(tǒng)的必要素質(zhì)是通過媒介表演”……僅靠大眾傳播理論解釋不了這些現(xiàn)象。戈夫曼的“戲劇理論”卻可以給出有說服力的解釋。該理論發(fā)揮莎士比亞的警句“世界是一個舞臺”，說人是舞臺上表演的演員，按照自覺不自覺選定的表達自我的語言和動作，控制自己的形象，駕馭公眾的印象。他把表演稱為“駕馭印象的藝術”。（299～303頁）⑤
奇怪的是，大講形象的公共關系，竟然一點沒提到表演！在中國，公關學亦如大眾傳播學，也是個輕視基礎理論的學科，或許還要更加輕視。人必自辱也，而他辱之！社會上流傳“公關只有三天外行”也就不奇怪了……盡管我前幾年就用戈夫曼理論來講形象塑造，但這次讀小約翰的書，仍有意外的新收獲。格雷戈里·貝特森創(chuàng)立的“關系傳播”理論指出：每一個人際交流，無論多么簡短，都包含兩種信息：內(nèi)容信息——指談話的內(nèi)容；關系信息——顯示傳播者之間的關系。（93、453頁）那么，表演就主要是傳遞關系信息。這理論還指出，關系信息通常用非言語形式傳播，因為在關系層面，行為比言辭更有說服力，更富于情感內(nèi)涵。（456頁）
沒有什么比基礎理論更有用！:讀斯蒂文.小約翰《傳播理論》
把本書中的其他理論綜合起來，會使我們對表演有更深的理解。“相互作用”理論認為，群體內(nèi)的傳播行為有兩大類，一是情感導向型；二是任務導向型。（516頁）為何需要兩類？巴里·柯林斯的“總體組織模式”認為：任何一個組織都面臨兩種障礙：任務障礙和人際交流障礙。必須在這兩個方面花費精力，把完成任務與協(xié)調(diào)人際關系相結(jié)合，產(chǎn)生集合效應。（506～508頁）好了，讓我們一路倒卷回去。群體有兩類障礙，就必須有兩類傳播。情感導向型的傳播其基本功能是協(xié)調(diào)人際關系。它通常使用非言語符號來傳遞關系信息，控制自己的形象給公眾留下特定印象。把這套理論引進公共關系分析形象塑造，既使形象設計更加自覺和便于操作；又把日常語言的“熟語”，建構為學理的“術語”，深化本學科的學術內(nèi)涵，也對其他學科（上述意義的表演也是管理學、政治學、外交學所關注的問題）作出獨特的貢獻。
傳播學先驅(qū)盧因說，“沒有什么比好的理論更有用”。這“有用”是什么意思？“理論幫助我們認識世界”，小約翰說，“學習傳播理論最基本的理由是它們提供了一套觀察新事物的有用工具�！保�630、5頁）在我看來，這是理論最基本也是最重要的作用。維特根斯坦說：“看”總是“當作……看”。一個理論，就是一套范疇、命題組成的視角，它幫助我們整理經(jīng)驗，決定我們把什么突出到面前——“當作什么看”。于是，理論就通過視角的中介轉(zhuǎn)化為方法論。而任何學科的基礎理論，因其具有普遍、一般的科學意義，也就是最廣義的方法論。它使這個學科用一套獨特的視角（范疇、命題）去解釋自然或社會。
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只看塔瑪爾·卡特里爾對以色列人發(fā)牢騷的研究。發(fā)牢騷在以色列中產(chǎn)階級中非常普遍，它主要針對公眾問題，這些問題是社會在理論上可以有所作為而個人卻無能為力的。發(fā)牢騷是一種共同沮喪情緒的發(fā)泄，它還提供一種休戚相關的感覺，增強群體的凝聚力。發(fā)牢騷的順序往往是一般社會問題到當?shù)貑栴}，或者反過來進行。發(fā)牢騷是儀式性的，內(nèi)容并不重要，千萬別認為發(fā)牢騷者在認真解決大家關心的問題。有外國人，比如游客在場，他們嚴禁發(fā)牢騷，因為局外人不懂得發(fā)牢騷的本質(zhì)，可能會從表面理解它，這讓以色列人感到難堪。研究者的結(jié)論是：“發(fā)牢騷活動是一個傳播活動，它由特別種類的言語行為構成。它有規(guī)則并實現(xiàn)特別的功能�！保�385～386頁）
中國人從屈原開始發(fā)那篇千古絕唱的牢騷——《離騷》，中經(jīng)多少“嘆息腸內(nèi)熱”的騷人墨客，還有焦大那“爬灰的爬灰、養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子”的另類豪杰，直到“端起碗吃肉，放下筷子罵娘”的當代牢騷，可就沒人像卡特里爾那樣從傳播角度去深入分析！也難怪，我們的精力都集中在大眾傳播學，我們熟悉的方法都是大眾傳播研究的受眾調(diào)查、內(nèi)容分析之類，我們忘記了或沒想到基礎理論本身就是視角就是更一般的方法，我們很少用這種更一般的方法去對社會生活作出其他學科無法代替的本學科的獨特解釋。我們一心想解釋大眾傳播，大眾傳播界不認可；我們無心或無力解釋廣闊的社會生活，社會生活也冷漠傳播學。于是，傳播學在中國缺乏學術影響力也就可以理解了，不斷被人質(zhì)問“傳播學有什么用”也就可以理解了。
可以理解，病還是��！治病就得重視傳播學基礎理論。用它去深入地、前瞻地分析大眾傳播實踐；用它給各分支學科：公關學、廣告學，當然也包括大眾傳播學，提供更堅實的理論支撐；用它作視角、作廣義的方法論去對社會生活作出其他學科無法代替的本學科的獨特解釋，與其他學科在學理層面交流對話，清醒認識我們置身其中的世界。這就是傳播學基礎理論在當前中國急需，又可能發(fā)揮的作用�！皼]有什么比基礎理論更有用！”仿造一下盧因的名言，想必他不會生氣。因為基礎理論本身具有普遍的、一般的科學意義，因而就是“好的”！
傳播學近幾十年的迅速發(fā)展，其基礎理論盡管不能同老牌成熟學科相比，畢竟已經(jīng)初具規(guī)模。經(jīng)濟學有個概念叫“后發(fā)優(yōu)勢”，指發(fā)展中國家有一個天然的有利條件——它可以學習發(fā)達國家的科學技術。它不需要再生一個牛頓，隨便哪本教科書上都可以找到牛頓定律。我們這么晚才引進傳播學，可以預料，在一個相當長的時期，我國傳播學都屬于“發(fā)展中傳播學”。我們面臨一個選擇：再生牛頓，還是學習牛頓定律？
我認為，在基礎理論方面，目前不宜太多強調(diào)原創(chuàng)、獨創(chuàng)，原創(chuàng)成本極高，在目前對絕大多數(shù)人都是奢望。傳播學的基礎理論是無國界、無階段性、無階級性的人類共同財富，學習的成本要低得多，也是充分利用我們的“后發(fā)優(yōu)勢”。絕大多數(shù)人在掌握已有基礎理論方面真正與國際學術標準接軌，我們的傳播學整體水平就會提高一大截。另一方面，在傳播學的應用理論或?qū)嶋H應用方面，目前就需要大力強調(diào)原創(chuàng)獨創(chuàng)，它們是有條件、有國界、有利益差別的，別人的東西我們不可能拿來用。其實，只要我們透徹掌握了基礎理論，我們對自己的各種具體條件肯定比“外人”熟悉得多，我們就可以充分考慮實際情況，創(chuàng)造性地自己來“應用”。
既迅速吸收人類共同財富，又獨創(chuàng)地解決自己的問題，那時，“傳播學有什么用”的疑問才會逐漸消亡；那時，再來大力強調(diào)基礎理論方面的原創(chuàng)獨創(chuàng)，也就比較實際了。而國內(nèi)傳播學界爭論不休的，是否需要或如何實現(xiàn)傳播學的中國化或本土化，按此思路也可提出新解：基礎理論（不管是引進還是獨創(chuàng)）必須與國際學術標準接軌，否則就不是傳播學；應用理論或操作對策必須考慮中國的具體條件（包括歷史傳統(tǒng)、文化背景等等），那就自然有中國特色。這樣出來也就自然是有中國特色的傳播學，或傳播學的中國化。
沒有什么比基礎理論更有用！:讀斯蒂文.小約翰《傳播理論》
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