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英語的原始使用者
我本人雖然是學(xué)計算機(jī)、搞互聯(lián)網(wǎng)的,但業(yè)余愛好之一卻是語言學(xué),為此,我還特意參加了幾個語言學(xué)方面的郵件列表(mailing list),其中包括著名的LinguistList.org的郵件列表。通過閱讀世界各國語言學(xué)家的研究文章,我增長了知識,開闊了眼界,拓寬了思路,用一個成語來形容,那就是“獲益匪淺”。 比如去年,我曾讀過日本學(xué)者T Tsuchiya的一篇研究文章,介紹世界上各種語言的原始使用者(primitive speakers)。這位學(xué)者的研究方法是:看一看在某種語言中,哪一類詞匯的數(shù)量最多,由此推斷這種語言的原始使用者是一些什么樣的人。以日語為例,他認(rèn)為在日語中,魚類詞匯的數(shù)量最多,比如日本常見的一種魚amberjack(紫鰤),在日本的不同地區(qū),根據(jù)魚的體形大小,至少有六個名稱(請看下面),由此他推斷,日語的原始使用者是以捕魚為生的人。 、訇P(guān)東地區(qū):inada(小鰤魚)warasa(中鰤魚)buri(大鰤魚) 、陉P(guān)西地區(qū):tsubasu(小鰤魚)hamachi(中鰤魚)mejiro(大鰤魚) 關(guān)于英語,這位學(xué)者認(rèn)為,與其它詞匯相比,英語中家畜類詞匯的數(shù)量最多,許多家畜根據(jù)性別和年齡,有不同的名稱(請看下面四個例子),由此他推斷,英語的原始使用者是以馴養(yǎng)家畜為生的人。 、賑attle(牛)bull(公牛)cow(母牛)calf(小牛) 、趆orse(馬)stallion(公馬)mare(母馬)foal(小馬) 、踦ig(豬)boar(公豬)sow(母豬)shoat(小豬) 、躶heep(羊)ram(公羊)ewe(母羊)lamb(小羊) 不過,這位學(xué)者自己也承認(rèn),用這種方法來研究語言的原始使用者,有時并不準(zhǔn)確。比如在漢語中,與horse(馬)有關(guān)的漢字,也就是包含馬字旁的漢字,數(shù)量非常多,大約有80至100個,但我們并不能由此得出結(jié)論:漢語的原始使用者是以牧馬為生的牧民。這是因為中國幅員廣大,各個地區(qū)的經(jīng)濟(jì)形態(tài)互不相同,農(nóng)業(yè)、牧業(yè)、漁業(yè)、林業(yè)等同時存在,并沒有統(tǒng)一的模式。但這種研究方法,對于我們認(rèn)識某些單一民族的小國家的語言,比如日語和英語,還是有一定的參考價值,這就是我寫這個帖子的主要目的。 作者:張宏(info@italian.org.cn)【英語的原始使用者】相關(guān)文章:
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