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電子商務(wù)能給中國物流帶來什么？
物流不是一個(gè)新鮮詞，但它卻因電子商務(wù)而熱起來。2000年，互聯(lián)網(wǎng)熱火朝天，而物流卻成了電子商務(wù)的掣肘。已經(jīng)加速的E快車將以更快的速度前行，中國物流能否變成通途?IT氣質(zhì)只是開始
管理學(xué)權(quán)威杜魯克講過，“流通是經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域里的黑暗大陸”。
實(shí)際上，由于物流的極端模糊性，以至于用財(cái)務(wù)方法去核算的時(shí)候都很難得出精確的費(fèi)用情況，越來越多的人們已開始拿杜魯克的這句話來形容物流業(yè)。
“用網(wǎng)”與“造網(wǎng)”
當(dāng)我們開始接觸在中國有業(yè)務(wù)的海外快遞公司時(shí)，最初的印象是對(duì)方似乎不清楚我們?cè)谡f什么，物流與電子商務(wù)的距離在電話交談中顯得那么遙遠(yuǎn)。但幾次接觸下來，才明白人家所說的電子商務(wù)實(shí)在是很實(shí)在的內(nèi)容。盡管它沒有“概念在嘴邊滑過”那樣的輕松漂亮，但據(jù)說是電子商務(wù)瓶頸的物流公司，卻已經(jīng)實(shí)實(shí)在在地把網(wǎng)絡(luò)給用起來了。聯(lián)邦快遞中國及中太平洋地區(qū)副總裁陳嘉良表示，電子商務(wù)是當(dāng)今的趨勢(shì)，也是任何商家都不會(huì)放棄的領(lǐng)域，如今的聯(lián)邦快遞不僅是快遞服務(wù)的提供商，同時(shí)也已經(jīng)是電子商務(wù)綜合解決方案的供應(yīng)商。
對(duì)于聯(lián)邦快遞，互聯(lián)網(wǎng)對(duì)于他們既意味著開源，也意味著節(jié)流。
就開源來說，聯(lián)邦快遞從1994年開始提供Internet上的自助式服務(wù)。在它的海陸空運(yùn)輸系統(tǒng)中，掃描儀、各種軟件、電子通訊設(shè)備共同構(gòu)成了一個(gè)可實(shí)時(shí)反映市場(chǎng)行情的信息網(wǎng)絡(luò)。據(jù)陳嘉良介紹，貨件從托運(yùn)開始，信息就通過條碼掃描進(jìn)入了計(jì)算機(jī)中心，此后每一運(yùn)輸環(huán)節(jié)都要進(jìn)行這一操作，所以客戶和公司能夠同時(shí)掌握貨件的動(dòng)向。陳嘉良談到：“聯(lián)邦快遞超過90％的包裹處理都或多或少與IT有某種關(guān)系�！毕啾扔趯�(shí)體的運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，這一信息網(wǎng)絡(luò)在聯(lián)邦快遞的業(yè)務(wù)急速上升，而客戶對(duì)時(shí)間的需求又日益迫切的情勢(shì)下，發(fā)揮了無可替代的支持作用。結(jié)合客戶的規(guī)模、生產(chǎn)線地點(diǎn)、辦公室地點(diǎn)、科技化程度，聯(lián)邦快遞還與客戶一起制定出了特定的配送方案。它甚至為10余萬家客戶安裝了電腦終端，向65萬家客戶提供了專利軟件，這顯然是讓所有客戶都備感舒適的服務(wù)，即使它收費(fèi)貴一點(diǎn)，即使人們可以把它理解為是一定程度上的“鎖定”。至于節(jié)流，據(jù)它自己的測(cè)算，單是網(wǎng)站的郵包追蹤功能每月就可省下十余萬美元。更重要的是，通過對(duì)信息的收集和分析，它還可以清楚地判斷自己的業(yè)務(wù)趨勢(shì)，基于事實(shí)去作出業(yè)務(wù)方向上的調(diào)整。
聯(lián)合包裹更直接地宣稱，它們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)上獲得了大筆收入：由于采用網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，“棕色巨人”2000年贏得了價(jià)值400億美元的貨物運(yùn)輸業(yè)務(wù)，其中很多正是一些網(wǎng)絡(luò)公司的合同，早在1998年圣誕節(jié)期間，它就承運(yùn)了55％的通過網(wǎng)上購物所訂購的書、襪和餅干等商品。這一成就讓同行羨慕。但要知道，聯(lián)合包裹在此之前的投入是以數(shù)以百億美元來計(jì)的：在過去的10年中，聯(lián)合包裹在技術(shù)方面投入了多達(dá)110億美元來配置主機(jī)、Pc、調(diào)制解調(diào)器、無線通訊系統(tǒng)等，同時(shí)它還引入了約4000名技術(shù)人員。如果說“聯(lián)合包裹過去是一家擁有技術(shù)的運(yùn)輸公司，現(xiàn)在則已演變成擁有貨車的技術(shù)型公司。”
并不令人驚訝，這些行業(yè)巨頭還大都組織力量開發(fā)了自己的專有軟件系統(tǒng)，并把這套系統(tǒng)集成到了客戶那里。我們可以把這一舉措理解為是行業(yè)巨頭所采用的系統(tǒng)就是行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)系統(tǒng)，也可以理解為這是由于自身應(yīng)用信息系統(tǒng)而出現(xiàn)的一種自然而然的積累。總之，現(xiàn)狀是它們都在一定程度上把自己包裝成了一家解決方案提供商。
陳嘉良告訴記者，聯(lián)邦快遞已成立了一家電子商務(wù)方面的新公司，此外還有一個(gè)實(shí)施小組，“這個(gè)小組的主要業(yè)務(wù)是幫助客戶去建網(wǎng)站，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)站對(duì)接，推廣有關(guān)技術(shù)體系。這個(gè)專門小組僅在亞洲就有100多人。”聯(lián)邦快遞的客戶服務(wù)信息系統(tǒng)有兩個(gè)，一是自動(dòng)運(yùn)送軟件，如Power Ship2、FedEx Shipping Assistant和FedEx inter Net Ship，二是客戶服務(wù)線上作業(yè)系統(tǒng) (COSMOS)。目前聯(lián)邦快遞三分之二多的貨物量通過Power Ship2、FedEx Shipping Assistant和FedEx inter Net Ship進(jìn)行，它們的訂單處理、包裹追蹤、信息儲(chǔ)存和賬單寄送等功能聽起來很簡單，但在這個(gè)行業(yè)中卻屬絕對(duì)重要。不止是軟件，聯(lián)邦快遞還可為大客戶提供全套的軟硬件解決方案——這樣的業(yè)務(wù)讓聯(lián)邦快遞作為快遞公司的形象顯得有點(diǎn)模糊，但好在它做得還算不錯(cuò)。
聯(lián)合包裹的策略大致類似。它于1999年成立了自己的全資子公司——UPS電子物流公司，這家子公司的主要業(yè)務(wù)不只是面向母公司提供技術(shù)支持，反而是母公司在庫存管理、訂單履行、運(yùn)輸管理、客戶服務(wù)和退貨管理等方面的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)它積極地向外拓展業(yè)務(wù)發(fā)揮了重要的支持作用。它與Oracle、普華永道聯(lián)手推出了點(diǎn)對(duì)點(diǎn)供應(yīng)鏈解決方案。該方案能從客戶在網(wǎng)站下單開始，對(duì)電子商務(wù)供應(yīng)鏈終端進(jìn)程提供全套的服務(wù)管理。
顯然，無論用戶安裝哪家快遞公司的軟件系統(tǒng)，在事實(shí)上都會(huì)形成‘—定的路徑依賴，更換新的系統(tǒng)需要時(shí)間、學(xué)習(xí)的意愿，甚至還需要業(yè)務(wù)的暫時(shí)中斷。鎖定也好，業(yè)務(wù)伙伴也好，軟件的共享畢竟讓它們結(jié)成了一張利益網(wǎng)，而軟件系統(tǒng)正是這些物流公司提供的結(jié)盟工具。
這樣，“網(wǎng)絡(luò)”的概念對(duì)于這些全球性快遞企業(yè)來說，就成了一個(gè)有著多張面孔的可控性實(shí)體，而不是飄在空中的虛無概念：物理的貨物運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)；掃描儀等信息終端聯(lián)成的信息網(wǎng)絡(luò)：面向公眾的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)；本企業(yè)與客戶之間事實(shí)上的專有網(wǎng)絡(luò)。
結(jié)網(wǎng)
反復(fù)討淪它們?cè)谛畔⒒矫娴呐Γ诮忉屃ι衔疵膺^于單薄。物流企業(yè)的IT氣質(zhì)只是我們理解它們的開始，也只是它們有資格參與網(wǎng)絡(luò)時(shí)代競(jìng)爭場(chǎng)的開始。因此，在這里“結(jié)網(wǎng)”也絕不是營造一個(gè)非正式的網(wǎng)絡(luò)，而是指大的物流企業(yè)不斷擴(kuò)張的商業(yè)進(jìn)程。這一商業(yè)進(jìn)程，在資本層面上是收購、兼并，在物理層面上是全球化前提下的地方化，在運(yùn)作方式上則是向企業(yè)客戶的內(nèi)部延伸，直至在邏輯上成為企業(yè)客戶的運(yùn)輸部門甚至是合作伙伴。面向資本市場(chǎng)。在發(fā)達(dá)國家，競(jìng)爭加劇使得在生產(chǎn)領(lǐng)域進(jìn)行成本壓縮的空間日趨飽和，要想控制成本，流通領(lǐng)域自然首當(dāng)其沖。對(duì)于客戶是削減成本的壓力，對(duì)于物流公司來說是擴(kuò)展業(yè)務(wù)的商機(jī)，而對(duì)于資本來說，物流就成了新的利潤源。這時(shí)候資本市場(chǎng)如果不進(jìn)行大規(guī)模投資以創(chuàng)立新企業(yè)，也會(huì)介入物流公司的資本構(gòu)成。物流公司此時(shí)上市，理應(yīng)受到追捧。聯(lián)合包裹1999年秋將其股票第一次公開上市，籌得55億美元，是為美國集資額最大的公募活動(dòng)。面向電子商務(wù)。事實(shí)是在面向企業(yè)客戶的傳統(tǒng)B2B運(yùn)輸業(yè)務(wù)以外，聯(lián)邦快遞還建立了一家專門開展“送貨上門”服務(wù)的企業(yè)，也可以說成是B2C的服務(wù)。
面向全球化。自八十年代末以來，聯(lián)合包裹在歐洲已收購了十六家公司。它在1999年11月份宣布，公司將增資發(fā)行新股以收購美國和歐洲的物流企業(yè)。它甚至還在進(jìn)行著組織力量上的準(zhǔn)備：公司的美國管理人員已從400
人減至了40人。而在聯(lián)邦快遞的未來策略中，據(jù)說也將有三個(gè)重要的突破口，第一就是業(yè)務(wù)的全球化，第二是降低費(fèi)用，第三才是使用互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行商務(wù)活動(dòng)。它在1997、1998年收購了很多企業(yè)，自身由此改組為了集團(tuán)公司。
面向客戶。傳統(tǒng)物流公司所提供的那些服務(wù)正在被“基本服務(wù)”的概念所替代，它們不能再說我只是物流公司，所以我只能提供運(yùn)輸服務(wù)了，它們有必要真正以客戶為中心，甚至成為客戶的服務(wù)中心、維修中心、信息處理中心和金融中心。
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