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電子商務與交易成本
.上海理工大學商學院 楊堅爭1. 因特網(wǎng)促進交易成本降低使用Internet來進行電子商務，最大的好處就是能降低交易成本。
Internet上有充足的信息，而你只要坐在計算機前，便可以到世界各地的網(wǎng)站搜索信息，因此Internet可以大幅降低交易成本中的搜索成本；由于Internet可以讓生產者直接面對消費者，省掉常規(guī)多層次的經銷體系，因此交易過程中的協(xié)商成本和契約成本可以大幅降低。 由于消費者在互聯(lián)網(wǎng)上獲得信息的成本很低，它可以很容易比較各家公司所提供的產品和服務，因此Internet 可以降低交易過程中，需求方和供應方信息不對稱的程度，甚至它可以扭轉信息不對稱的情況。在傳統(tǒng)的常規(guī)商業(yè)環(huán)境中，相對消費者，提供產品或服務的商家擁有較多的信息，因此它可以利用消費者的無知，對他們索取較高的費用，獲取超額的報酬，這就是所謂的生產者剩余（supplier’s surplus）。
而在互聯(lián)網(wǎng)上，消費者獲取信息非常容易，經與其他供給者比較，他可以知道有關產品和服務的詳細信息，這時候商家就不再具有信息上的優(yōu)勢，也就無法任意提高價格，交易過程中的價格決定力量由生產者轉移到消費者身上，消費者享有的是對他有利的價格，這種情況就是所謂的消費者剩余（supplier’s surplus）。
要注意的是上面所討論的信息不對稱都是針對一致化的產品或服務，如果網(wǎng)站是針對不同消費者的需要提供個人化的產品或服務，則上面的討論就需要修正了。如果公司利用Internet一對一個性化服務的能力，提供消費者完全顧客化的服務或信息組合，這時公司需要知道個別消費者的偏好，而消費者也無法將你所提供的服務或信息和別家網(wǎng)站作比較，因此消費者對網(wǎng)站或網(wǎng)站對消費者，同時存在信息不對稱的情況。
由此可見，因特網(wǎng)可以降低交易成本，換個角度看，凡是可以降低交易成本的行為就具有附加價值，也就能在互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)環(huán)境中占有一席之地。如網(wǎng)上信息過于泛濫，而搜索引擎的存在正好可以降低搜索成本；網(wǎng)絡上的商店太多了，素質參差不齊，這時網(wǎng)絡商店就可以擔任中介者的角色，提高質量的保證，降低信息不對稱的情況；而為了降低契約成本、監(jiān)督成本和違約成本，電子認證中心（CA）就有存在的必要。以降低交易成本的角度去思考，就會發(fā)現(xiàn)電子商務的發(fā)展規(guī)律。
同大多數(shù)技術革命一樣，互聯(lián)網(wǎng)的最大受益者是消費者，而不是生產者。因為隨著利潤率的減少，經濟的快速增長并不必然意味著生產者利潤的大幅度增加。
互聯(lián)網(wǎng)使世界經濟更加透明、更加開放。買方和賣方更易于進行價格比較；企業(yè)和消費者之間不必再有中間環(huán)節(jié)；交易成本和市場準入的門檻大大降低�？傊�，隨著成本不斷降低，競爭日益激烈和價格機制漸趨完善，市場越來越接近于新古典經濟學的完全競爭模式，即充足的信息、零交易成本、市場準入自由。這一在新古典經濟學中才有的理想經濟模型在互聯(lián)網(wǎng)時代并非那么遙不可及。借助于互聯(lián)網(wǎng)，買方和賣方之間的信息交流的以更好的實現(xiàn)，市場效率得以提高，從而達到資源的最佳配置。實際上，"新"經濟最重要的作用也許是使"舊"經濟更加富有效率。
同時，我們還應看到，現(xiàn)實距離這種完全競爭的市場模式還存在著一定的差距。在某些行業(yè)中，較低的邊際成本（例如，在網(wǎng)上銷售軟件的附加成本接近于零）和網(wǎng)絡效應（例如，操作系統(tǒng)使用的越廣泛，愿意用它的人越多）會帶來巨大的收益，從而導致壟斷的出現(xiàn)。盡管如此，由于互聯(lián)網(wǎng)降低了市場準入的門檻，鼓勵市場競爭，它也就可以從總體上提高經濟效率和競爭水平。
雖然我們很難在實踐中對上述觀點進行檢驗，但也的確有一些研究成果得出了相似的結論。一些商品， 如書籍和光盤，從網(wǎng)上購買要比在傳統(tǒng)商店里購買的價格（包括稅和運送成本）平均低10%左右，雖然很多網(wǎng)上電子零售商根本無法取得利潤這一事實無疑也使其欠缺說服力；來自網(wǎng)絡公司的競爭也會促使傳統(tǒng)零售商降低產品的價格；對銀行等服務業(yè)來說，互聯(lián)網(wǎng)帶來的收益更加明顯。據(jù)雷曼兄弟（Lehman Brothers）投資銀行的計算，銀行人工轉賬的成本是1.27美元，機器轉賬的成本是27美分，而如果通過互聯(lián)網(wǎng)轉賬，其成本則只有1美分。
2. B2B促進交易成本降低
盡管網(wǎng)上零售商或其它企業(yè)對消費者（B2C）的公司，例如Amazon或eBay，總是成為媒體追逐的焦點，但互聯(lián)網(wǎng)對經濟的最大影響來自于以企業(yè)對企業(yè)（B2B）形式出現(xiàn)的電子商務活動。根據(jù)GartnerGroup的預測，到2003年，美國B2B電子商務的全球營業(yè)額將會達到4萬億美元，而網(wǎng)上B2C的零售額還不到4千億美元。
B2B電子商務在三個方面降低了公司的成本：首先，減少了采購成本，企業(yè)通過互聯(lián)網(wǎng)能夠比較容易的找到價格最低的原材料供應商，從而降低交易成本；其次，有利于較好地實現(xiàn)供應鏈管理；第三，有利于實現(xiàn)精確的存貨控制，企業(yè)從而可以減少庫存或消滅庫存。這樣，通過提高效率或擠占供應商的利潤，B2B電子商務可以降低企業(yè)的生產成本。從經濟學的角度來看，在供求經濟模型中，總供給曲線向右移動。
所有這些會對通貨膨脹和增長產生什么樣的影響呢？如果價格不變的話，低成本會刺激企業(yè)的產量增加（也就是說，總供給曲線從圖中的S1移至S2的位置），產出的長期平衡水平會提高，價格總水平會下降。但這并不意味著通貨膨脹水平也一定會下降。除非價格水平在一段時間內持續(xù)下跌，而且達到了一個較低的供求平衡點之后，才可能會出現(xiàn)通脹下降的情況。
互聯(lián)網(wǎng)也不可能永久性的降低通脹，因為后者只是一種貨幣現(xiàn)象。如果中央銀行仍然堅持以前的通脹目標，那么通脹水平會在短期內保持不變。一旦互聯(lián)網(wǎng)帶動的價格下降且通脹降至目標以下，央行就會降低利率，允許經濟以更快的速度增長，從而保持通脹水平不變。雖然有些商品的價格會因為網(wǎng)絡化而下跌，但其他與網(wǎng)絡無關的商品和服務的價格則會以更快的速度上升。
隨著生產率的提高，互聯(lián)網(wǎng)能夠實現(xiàn)更快的經濟增長速度而不引起通脹水平的上升。根據(jù)目前最全面的高盛公司研究報告估計，對發(fā)達國家來說，B2B電子商務會導致這些國家的經濟產出水平平均永久性提高5%，其中2.5%以上將在今后十年中實現(xiàn)。這意味著GDP以每年0.25%的速度增長。如果把這份報告中沒有考慮到的產業(yè)也包含進去，互聯(lián)網(wǎng)所帶來的經濟效益會更大。
2. B2B促進交易成本降低
盡管網(wǎng)上零售商或其它企業(yè)對消費者（B2C）的公司，例如Amazon或eBay，總是成為媒體追逐的焦點，但互聯(lián)網(wǎng)對經濟的最大影響來自于以企業(yè)對企業(yè)（B2B）形式出現(xiàn)的電子商務活動。根據(jù)GartnerGroup的預測，到2003年，美國B2B電子商務的全球營業(yè)額將會達到4萬億美元，而網(wǎng)上B2C的零售額還不到4千億美元。
B2B電子商務在三個方面降低了公司的成本：首先，減少了采購成本，企業(yè)通過互聯(lián)網(wǎng)能夠比較容
易的找到價格最低的原材料供應商，從而降低交易成本；其次，有利于較好地實現(xiàn)供應鏈管理；第三，有利于實現(xiàn)精確的存貨控制，企業(yè)從而可以減少庫存或消滅庫存。這樣，通過提高效率或擠占供應商的利潤，B2B電子商務可以降低企業(yè)的生產成本。從經濟學的角度來看，在供求經濟模型中，總供給曲線向右移動。
所有這些會對通貨膨脹和增長產生什么樣的影響呢？如果價格不變的話，低成本會刺激企業(yè)的產量增加（也就是說，總供給曲線從圖中的S1移至S2的位置），產出的長期平衡水平會提高，價格總水平會下降。但這并不意味著通貨膨脹水平也一定會下降。除非價格水平在一段時間內持續(xù)下跌，而且達到了一個較低的供求平衡點之后，才可能會出現(xiàn)通脹下降的情況。
互聯(lián)網(wǎng)也不可能永久性的降低通脹，因為后者只是一種貨幣現(xiàn)象。如果中央銀行仍然堅持以前的通脹目標，那么通脹水平會在短期內保持不變。一旦互聯(lián)網(wǎng)帶動的價格下降且通脹降至目標以下，央行就會降低利率，允許經濟以更快的速度增長，從而保持通脹水平不變。雖然有些商品的價格會因為網(wǎng)絡化而下跌，但其他與網(wǎng)絡無關的商品和服務的價格則會以更快的速度上升。
隨著生產率的提高，互聯(lián)網(wǎng)能夠實現(xiàn)更快的經濟增長速度而不引起通脹水平的上升。根據(jù)目前最全面的高盛公司研究報告估計，對發(fā)達國家來說，B2B電子商務會導致這些國家的經濟產出水平平均永久性提高5%，其中2.5%以上將在今后十年中實現(xiàn)。這意味著GDP以每年0.25%的速度增長。如果把這份報告中沒有考慮到的產業(yè)也包含進去，互聯(lián)網(wǎng)所帶來的經濟效益會更大。
3. 信息技術促進生產率提高
從歷史上看，年均增長速度達到0.25~0.5%已經是很不錯的成就了。據(jù)估計，在19世紀末的幾十年中，鐵路運輸?shù)耐度胧褂檬姑绹漠a出增加了10%。即使互聯(lián)網(wǎng)本身無法實現(xiàn)這樣的經濟效率，那么信息技術和互聯(lián)網(wǎng)共同創(chuàng)造的生產率增長已毫不費力地接近了這一水平。如今，計算機、軟件和電信業(yè)已占美國資本存量的12%，這與美國19世紀末鐵路時代的高峰期時鐵路業(yè)所占的份額相距不遠。
同歷史上的幾次技術革命相比，信息技術占有一定的優(yōu)勢。
首先，與鐵路業(yè)僅影響貨物的運輸不同，信息技術革命的成果可以廣泛地應用于經濟的很多部門，包括服務業(yè)在內。舉例來說，互聯(lián)網(wǎng)可以提供新的信息系統(tǒng)、新的市場、新的通訊方式和新的分銷辦法，數(shù)字分銷系統(tǒng)甚至能夠創(chuàng)造出某些全新的產品和服務，為經濟的進一步增長提供動力。
其次，信息技術投入使用后，其產品如計算機和電信價格下降的幅度之大、速度之快是前所未有的。這會進一步鼓勵企業(yè)及早將互聯(lián)網(wǎng)運用到生產活動之中。任何一種新技術對生產率增長的推動都有一個滯后效應，因為企業(yè)在新技術條件下進行組織結構重組會需要一定的時間。美國近來生產率的大幅度增長就是50年前以晶體管的發(fā)明為開端的計算機革命的回報。但是隨著互聯(lián)網(wǎng)以極快的速度在全球范圍內擴展，它對生產率增長的貢獻也就會在很短的時間內顯現(xiàn)出來。
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