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英語中若干否定形式的比較
人們用語言表達(dá)思想時(shí),總是要涉及到意義的正與反,肯定與否定兩個(gè)方面。每種語言都有它自己一套表 達(dá)否定意義的形式和方法。對中國學(xué)生來說,用not,never等詞平鋪直敘的否定,不難接受,也不易造成誤解。 但是對暗含的否定,雙重否定和重復(fù)否定等各種否定的變異形式就不那么習(xí)慣,常常是讀之不解其意,用則容 易失誤。為了要正確透徹地理解否定語句的內(nèi)在含意,有必要了解英語否定意義的各種表達(dá)方式及其特點(diǎn)。為 此,本文就英語否定的幾種表達(dá)方式彼此間的差別,以及某些混合交替,互相轉(zhuǎn)化的現(xiàn)象進(jìn)行對比和闡述。一、一般否定與特指否定
英語中根據(jù)否定對象和否定范圍的不同,可以分為一般否定和特指否定。這兩類否定各自的特點(diǎn)是多方面 的。
1.否定范圍不同
一般否定是英語中表達(dá)否定意義的最常用的方法,通常用否定詞not來否定謂語動(dòng)詞,謂語被否定,全句的 意義也就被否定。例如:
It was not (wasn't)so.
Don't talk rot.
特指否定是對謂語以外的成分加以否定,這種否定只涉及到句子的某個(gè)成分。否定詞not必須放在被否定的 成分面前。例如:
I am ashamed of not knowing it.
Not having heard from him,I wrote again.
在否定句中,否定詞的位置不同,被否定的成分也就不同,并且關(guān)系到該否定句是特指否定,還是一般否 定。比較下列句子:
We told him not to go.(特指否定)
We didn't tell him to go.(一般否定)
not的位置不同可導(dǎo)致意義的差別。當(dāng)not用來否定謂語動(dòng)詞時(shí),構(gòu)成“一般否定”,即否定全句;當(dāng)not用 來否定后面不定式時(shí),則構(gòu)成“特指否定”,只起到局部否定的作用。但是,在appear,expect,happen,inten d,plan,seem,tend,want,wish等動(dòng)詞后面跟不定式時(shí),如果要構(gòu)成否定語句,否定詞not既可以置于這些動(dòng)詞之 前,也可以置于后面不定式之前,意義完全相同。例如:
She does not appear to appreciate my explanation.=She appears notto appreciate my explanati on.
They seemed not to notice me.=They did not seem to notice me.
在非正式文體中,not往往置于這類謂語動(dòng)詞之前。
no在句首時(shí),由于否定范圍大小不同,也會(huì)出現(xiàn)特指否定和一般否定兩種情況:
No two persons think alike.(沒有兩人想法是一樣的。)
No news is good news.(沒有消息便是好消息。)
第一句中,no的否定范圍擴(kuò)大到全句,整個(gè)句子的意思被否定了,應(yīng)屬于一般否定。但第二句中的no,僅 限于否定主語,是特指否定。有時(shí),同是一個(gè)句子,孤立地去理解字面意義會(huì)產(chǎn)生歧義。例如:
No work will kill him.(什么工作都?jí)翰豢逅。?
No work will kill him。(不做工作就會(huì)把他折磨死。)
第一句用降升調(diào)處理,no的否定范圍擴(kuò)大到全句,屬一般否定;第二句用升降調(diào)處理,no只否定主語,屬 特指否定。究竟該取何種意義,則取決于上下文和語調(diào)。
2.語法特點(diǎn)不同
在一般否定句中通常不用also,still,already,而必須用(not)yet,neither(或not…either):但在特指 否定句卻可以使用。如:
He was still not a brilliant controversialist.
You behave as if you were married to her already.You are not married to her already,……
有時(shí),特指否定句和一般否定句可以相互轉(zhuǎn)換,意義彼此相同,但某些詞語必須作相應(yīng)的改變。比較下列 各組例句,A句是特指否定,B句是一般否定:
A:We saw nothing yesterday.
B:We didn't see anything yesterday.
A:He is no longer our friend.
B:He isn't our friend any longer.
A:I could recite neither this poem nor this story.
B:I couldn't recite either this poem or this story.
3.特指否定與一般否定的某些混合與交替現(xiàn)象
有些句子形式上是特指否定,可是意思上卻是一般否定。例如:
Oliver stopped to make no reply.(=Oliver did not stop to make a (any)reply.)
相反,有時(shí)形式上雖是一般否定,
但意思上卻是特指否定。例如:
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