鄉(xiāng)村生活和英語教學

一、鄉(xiāng)村學校和鄉(xiāng)村教育問題

在19世紀末和20世紀初這一期間，美國鄉(xiāng)村學校給每個教師提供一間教室，來給5歲到18歲左右的女孩子上課。老師的責任包括使學生所學課程能夠達到畢業(yè)水平，也就是相當于今天的K—8課程。各學校的制度和條件也有很大不同。老師，特別是19世紀的老師，通常比她最大的學生還年輕，她的資格的高低取決于她的高中畢業(yè)文憑。后來，為了使鄉(xiāng)村學校規(guī)范化，老師必須到鄉(xiāng)村師范學院或到師范學校去進行高等教育培訓。

19世紀的大部分時間一直到20世紀，每所學�；�本上都是由當?shù)鼐用駚砉芾砗椭С�，這就使得學校受地區(qū)制約很嚴重。由于有時地區(qū)與地區(qū)之間的課程有很大不同，所以各學校就重新制定了一套新課程，這套課程包括拼寫英語、書法、藝術、閱讀、物理、自然和衛(wèi)生，其中大部分課程可以稱得上是真正的基礎課程。

當時，在評估成功的標準測試中，采用這些課程的鄉(xiāng)村學校的未受教育比率已經(jīng)有了很大改進。例如，據(jù)科迪爾(1992)報道，在1870年到1900年期間，在堪薩斯、洛厄爾和那布拉斯加，公共教育開展得很出色，使得這些州的未受教育的比率下降到3.0%以下，然而在東北部的一些城市，未受教育的比率僅僅下降到5.9%。盡管如此，1890年以前，鄉(xiāng)村教育制度不能夠滿足受教育者需要的感覺越來越明顯，這就形成了我們現(xiàn)在所熟知的"鄉(xiāng)村學校問題"。

直到19世紀末，鄉(xiāng)村人民才對學校制度基本上滿意。這種教育制度已經(jīng)成功地培養(yǎng)了好幾代農(nóng)民和僑民。然而人們的滿意感又逐漸縮小，這表明這個問題已經(jīng)超出了諸如學校所取得的成績和地方支持這類問題。困難的主要根源來自"鄉(xiāng)村問題"，即大量年輕人不斷從農(nóng)村遷移到城市，令人擔憂的是，大量的人口遷移使得鄉(xiāng)村文化迅速滑入低谷。

大量人口遷移所帶來的一系列問題很令人擔憂。其中包括增長的人口對鄉(xiāng)村土地的壓力，在中心城市就業(yè)壓力增大。1890年以后，由于有效的土地面積逐漸減少不得不封鎖邊界。然而在當時，一些批評家總是在尋找其他原因，最后，焦點集中在是什么引起鄉(xiāng)村生活質量下降和鄉(xiāng)村學校教育的失敗，使得孩子們依然在農(nóng)場上勞動這兩個問題上。

有一種觀點認為鄉(xiāng)村教育失敗的原因是由于工作團體仍然處在農(nóng)場這個環(huán)境下，這種觀點與出現(xiàn)的現(xiàn)象比較一下，可以看出：城市學校有優(yōu)良的制度，較高的教學水平和科學的教育方法，以及工業(yè)化的管理技術；相比之下，舊式的鄉(xiāng)村學校就顯得很破舊和落后了：落后的管理水平和設備，素質很低的教師。鄉(xiāng)村學校的一些批評家指出了現(xiàn)實鄉(xiāng)村學校的一系列不足：組織結構、教學樓和操場條件，師資力量、教學項目和教學實踐。

解決鄉(xiāng)村問題和鄉(xiāng)村學校問題的一個重要方法就是開展以通過社會、農(nóng)業(yè)、教育和宗教的改革來促進和提高鄉(xiāng)村生活質量為目的的鄉(xiāng)村生活運動。雖然這場運動只是由一些具有改革心理的人們組成的聯(lián)盟發(fā)動的，但這件令人振奮的事最終促成1908年由羅斯瓦爾特總統(tǒng)領導的"鄉(xiāng)村生活委員會"的形成。

在廣泛的宣傳、研究和召開地區(qū)會議以后，一方面，委員會指出，美國鄉(xiāng)村生活前途黯淡，鄉(xiāng)村學校很少采取措施來改善目前的狀況；另一方面，委員會也指出正是鄉(xiāng)村學校使年輕人大量遷移。因此，就以幾個要點為基準制定了一個教育原則：1.教育應該與生活相結合；2.學校應反映鄉(xiāng)村日常生活；3.學校對學生的缺乏理想，盲目地向城市遷稱負責；4.教師是本地區(qū)一部分；5.農(nóng)業(yè)和自然科學是鄉(xiāng)村教育的主體；6.學校要基本上建成一種新型學院。

雖然這個規(guī)定確定了一些提高教學質量的方法，但其中也包含了一些新奇的想法。特別是其中有一種觀點，認為學校應該對社會現(xiàn)象和文化現(xiàn)象負責。至少，這表明在美國，那些具有改革觀念的人認為教育是一股有效的力量。它也表明，這些改革忽視了形成已有100多年的鄉(xiāng)村教育制度的效果。在這一期間，鄉(xiāng)村教育在形成民族特征這方面取得了很大成功。

從鄉(xiāng)村生活改革的內(nèi)容來看，由誰管理和怎樣管理鄉(xiāng)村學校這個問題要比學生所取得的成績和當?shù)仄渌麡I(yè)務發(fā)展狀況更為重要。

據(jù)富勒報道：由于被他稱作"美國專業(yè)教育者新型學校"的建立使得情況有了很大進展。這所學校致力于把教育發(fā)展成為一門科學，并且提高專業(yè)教育者的自身素質，以便鞏固和提高鄉(xiāng)村學校，城市學校，以及各鄉(xiāng)村、各州的教學管理水平。

不管開始的動機是什么，為了實現(xiàn)他們的一系列目標，改革者們積極投身于為鄉(xiāng)村學校的發(fā)展開辟兩條廣闊的道路上，并且取得了很大成功。

1869年，馬薩諸塞統(tǒng)一，這使得20世紀初整個美國前進了一大步。為了解決鄉(xiāng)村學校面臨的困難，改革者們實行了重新規(guī)化鄉(xiāng)村學校的第二條計劃。這個計劃的主要目的是用來提高現(xiàn)有鄉(xiāng)村學校的教學質量的，內(nèi)容包括：使教學樓更好些，師資力量更雄厚些，教學項目和教學實踐要進行重新修定。

二、教學項目和教學實踐改革

在所有以提高現(xiàn)存學校教學質量為目的的改革方案中，一個特別重要的內(nèi)容就是對英語教學項目和實踐進行重新規(guī)劃。改革者們指出教學項目應該從以3R'S和傳統(tǒng)的學科為重點，轉移到以鄉(xiāng)村生活本身和學生們在農(nóng)村中的親身體會為重點。在這項改革之后，鄉(xiāng)村生活委員會主席萊伯特·海德·貝利成為鄉(xiāng)村學校改革的領導人，他是一位很有哲理性的鄉(xiāng)村生活運動的老前輩。貝利認為：鄉(xiāng)村學校改革的目標應該是建立具有鄉(xiāng)村特色的學校，并不是建立城市學校的復制品。這就要求應該為鄉(xiāng)村學生專門設計一些反映鄉(xiāng)村文化的教材，教學項目也應該與學生的鄉(xiāng)村生活相聯(lián)系，也就是教學實踐重點應放在自然科學和農(nóng)業(yè)上，讓學生們多一些實踐活動，讓他們帶著工具、土壤、植物、問題去學習；另一個改革目標是試圖打破傳統(tǒng)鄉(xiāng)村學校的孤立性。學校、鄉(xiāng)村生活，各地區(qū)是相互聯(lián)系，相互影響的。貝利和其他改革者們并不僅僅是計劃更換一下教學課程，他們認為應該把校內(nèi)知識與鄉(xiāng)村生活的各種活動完全融合起來，作為學校的教學項目。當然這并不是說只是提倡把園藝啦、做飯啦、縫紉啦、務農(nóng)啦等作為全部課程，更主要的是他把傳統(tǒng)的教育學科象自然、算術、英語等與學生的日常生活結合起來。因此，這項改革使得鄉(xiāng)村教學課程比19世紀更加完備了。為了了解這項改革的含意，我們需要看一下教學課堂和鄉(xiāng)村老師、學生的工作。

那么討論一下在鄉(xiāng)村生活期間，在這種改革氛圍中，英語教學實踐開展得如何，無疑是很重要的。這個討論包括三點：

1.鄉(xiāng)村學校教育應該以學生的親身經(jīng)歷為基礎；

2.學生應該通過實踐去學習，應該能夠把在學校學的、做的與鄉(xiāng)村勞動和鄉(xiāng)村生活聯(lián)系起來。進一步講，學校應該成為本地區(qū)的"自然系統(tǒng)中心"，并且應該把自然科學學習、農(nóng)業(yè)學習和各門課程的學習與本地區(qū)的聯(lián)系作為重點；

3.學校本身也應該努力推動該地區(qū)鄉(xiāng)村生活的發(fā)展。

因為鄉(xiāng)村生活的主要目標是努力發(fā)展鄉(xiāng)村生活，所以，以學生的鄉(xiāng)村生活經(jīng)歷為基礎的教育，就成為提高這一目標的主要途徑。改革者們對生活經(jīng)歷與鄉(xiāng)村學校教育項目相結合這一想法很感興趣，特別是貝利。在一些鄉(xiāng)村學校中，關于生活經(jīng)歷這方面的教學仍是以自然科學、農(nóng)業(yè)和一些有益的鄉(xiāng)村勞動為主要教學內(nèi)容。麥伯·卡尼說："農(nóng)業(yè)

應該成為教學項目，因為它是鄉(xiāng)村孩子的生活經(jīng)歷，真正的教學應該通過實踐來完成。"在植物生長季節(jié)，老師和學生們一起學習種花、種菜，他們也可以利用學校的花園作為研究土壤、植物、昆蟲、天氣的場地。這種農(nóng)業(yè)學習很適合"目標計劃教學法"，這種教學方法在20世紀20年代很流行。有些老師，象杰面·弗爾德和塞弗·杰爾斯，他們兩人在19世紀晚期和20世紀早期在洛厄爾教學。他們很善長種植谷物，他們甚至可以教當?shù)剞r(nóng)民如何選種和如何種植。鄉(xiāng)村學校的農(nóng)業(yè)學習為以生活經(jīng)歷為基礎的教學提供了豐富的教學內(nèi)容，弗爾德說："學生要想把自己的意思表達得清楚、準確，需要非常認真的訓練，他可以通過寫或者講述一些自己知道的事來學好英語，這些事可以是他生活和工作的一部分，也可以是從周圍的人那里獲得的信息。為了盡力把自己的意思表達得更好些，我們需要有一些個人愛好和第一手材料。

  

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