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進行“法律診斷”是企業(yè)防范法律風(fēng)險的有效手段/俞文法律論文網(wǎng)
進行“法律診斷”是企業(yè)防范法律風(fēng)險的有效手段
國浩律師集團(上海)事務(wù)所 俞文
通常,企業(yè)通過設(shè)立內(nèi)部法律顧問或者聘請律師擔(dān)任常年法律顧問或者采取二者結(jié)合的方式來防范法律風(fēng)險。實踐證明,上述方式的確在防范法律風(fēng)險,為企業(yè)保駕護航起到了積極作用。然而,事實上由于諸如企業(yè)經(jīng)營者的法律風(fēng)險防范意識的淡漠、控制企業(yè)經(jīng)營成本的考慮等種種原因,目前設(shè)置內(nèi)部法律顧問或者聘請律師擔(dān)任法律顧問的企業(yè)并不多。另一方面,從實務(wù)的角度看,即使是傳統(tǒng)方式的法律顧問制度往往也會因法律顧問的工作方式、企業(yè)經(jīng)營者與顧問間的信任程度、法律顧問的勤勉程度等原因使風(fēng)險的防范效率大打折扣,可以說,僅僅依靠傳統(tǒng)的顧問方式對于企業(yè)的法律風(fēng)險防范來說仍有不足。因此,對于那些未設(shè)法律顧問的企業(yè)來說,通過法律專業(yè)機構(gòu)對企業(yè)進行定期的“法律診斷”就不失為一種經(jīng)濟且有效的法律風(fēng)險防范手段;而對于設(shè)有法律顧問的企業(yè)來說,進行“法律診斷”則是傳統(tǒng)法律顧問制度的有力補充。
一、“法律診斷”的概念及其特征
所謂“法律診斷”是指通過聘請法律專業(yè)機構(gòu),定期或不定期地對企業(yè)的全部或者某一領(lǐng)域的業(yè)務(wù)進行審查,指出存在的法律問題,預(yù)測潛在的法律風(fēng)險,提出排除風(fēng)險的方案。
法律診斷期待的是通過對企業(yè)的歷史、現(xiàn)狀、經(jīng)營涉及到的法律事項以及各事項之間的聯(lián)系進行全方位審查,指出潛在的法律風(fēng)險,并提出排除法律風(fēng)險的方案。嚴格地講,它強調(diào)的是通過對企業(yè)的全部或某一領(lǐng)域的業(yè)務(wù)進行審查,而非僅對某一單一事項諸如一份合同的審查。當然,它也不排斥僅就單一事項的審查。
與常年法律顧問或項目法律顧問著重于對風(fēng)險事項的事前審查、提前預(yù)防不同的是,法律診斷往往是對已經(jīng)發(fā)生的事實進行的事后判斷,其著眼于指出潛在的法律風(fēng)險,提供排除風(fēng)險的方案。
二、可以委托進行法律診斷的機構(gòu)
進行法律診斷,通常是聘請具有執(zhí)業(yè)資格的律師事務(wù)所及其律師進行。此外,也可以通過會計師事務(wù)所、專業(yè)咨詢公司、專利/商標事務(wù)所等機構(gòu)對某些專業(yè)問題進行診斷。比如,通過會計師事務(wù)所可以對企業(yè)的財務(wù)、稅務(wù)方面的問題進行審查,判斷企業(yè)潛在的財物風(fēng)險和稅務(wù)風(fēng)險;通過專利/商標事務(wù)所可以對企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)方面的問題進行審查,判斷企業(yè)潛在的知識產(chǎn)權(quán)方面的風(fēng)險。企業(yè)完全可以根據(jù)自身規(guī)模的大小、歷史的長短、業(yè)務(wù)的多寡來選擇法律診斷的機構(gòu)。對于中小型企業(yè)來說,選擇某一律師事務(wù)所進行法律診斷可能既經(jīng)濟又有實效;對于大中型企業(yè)來說,將上述機構(gòu)綜合利用可能效果更佳。
三、法律診斷需要審查的內(nèi)容
法律診斷需要審查的對象應(yīng)當包括企業(yè)經(jīng)營涉及到的可能出現(xiàn)法律風(fēng)險的所有方面。當然,根據(jù)企業(yè)的規(guī)模、歷史、經(jīng)營內(nèi)容的不同,審查的內(nèi)容也會有差異,也可以僅就某一單一領(lǐng)域的事項進行審查。一般來講,法律診斷應(yīng)當審查的內(nèi)容包括但不限于如下事項:
1.企業(yè)主體資格狀況——企業(yè)是否合法成立,企業(yè)法人資格是否有瑕疵等;
2.對外投資及分支機構(gòu)的狀況——投資手續(xù)是否完備合法,與子公司間的關(guān)聯(lián)交易是否合法等;
3.企業(yè)的經(jīng)營狀況——包括公司高管人員的任職、行為有無違法,是否有超范圍經(jīng)營的情況,是否證照齊全等;
4.企業(yè)的財產(chǎn)狀況——企業(yè)的財產(chǎn)權(quán)取得程序是否合法,所有權(quán)證是否完備合法有效等;
5.知識產(chǎn)權(quán)狀況——知識產(chǎn)權(quán)取得、相關(guān)合同是否合法,所有權(quán)證是否完備有效等;
6.納稅情況——企業(yè)適用的稅率是否正確,是否有偷漏稅現(xiàn)象;
7.合同——內(nèi)容是否合法,履行狀況;
8.對外擔(dān)保狀況;
9.債權(quán)狀況;
10.正在進行中的訴訟或仲裁案件的狀況;
11.有無行政違法行為等。
四、法律診斷的步驟和方法
一般來講,法律診斷應(yīng)遵從以下步驟:
1.聽取企業(yè)的介紹;
2.審查企業(yè)提供的資料;
3.必要時到有關(guān)部門調(diào)查;
4.出具法律審查報告;
5.與企業(yè)共同采取措施排除風(fēng)險;
6.跟蹤風(fēng)險排除情況。
法律診斷一般來講至少每年進行一次。初次的法律診斷應(yīng)當對公司的所有項目進行審查,而此后可以僅就最近一年度的新情況進行審查即可。當然,企業(yè)也可以根據(jù)自身的不同情況就某一領(lǐng)域或單項業(yè)務(wù)的進行法律診斷。
法律診斷與證券發(fā)行、公司收購業(yè)務(wù)中律師的盡職調(diào)查有許多近似之處,特別是盡職調(diào)查所采用的調(diào)查方法,完全可以用于法律診斷。但二者不同的是,其一,前者往往需按照有關(guān)法律法規(guī)的規(guī)定就特定事項進行確認,出具法律意見;而后者則相對自由,重點在于指出存在法律風(fēng)險的事項。其二,前者委托人為了達到某種目可能會隱瞞一些實事,故盡職調(diào)查所依據(jù)的被調(diào)查企業(yè)提供的信息未必真實,除了被調(diào)查企業(yè)提供的信息以外,更多的需要依靠被并購企業(yè)以外的途徑取得的信息。而法律診斷往往是委托企業(yè)要求對企業(yè)自身的法律事項進行審查,因而一般來講主要依靠企業(yè)提供的信息。
五、進行法律診斷應(yīng)當注意的事項
首先,法律診斷的結(jié)果以及效果如何,一方面取決于診斷者對企業(yè)信息的掌握,另一方面則取決于法律診斷的診斷人的水平高低。也就是說,診斷者不僅要掌握盡量多的信息,還要正確判斷所掌握的信息,在此基礎(chǔ)上才能做到對癥下藥。
其次,通常大中型企業(yè)歷史復(fù)雜,問題眾多,經(jīng)營所涉及的領(lǐng)域廣泛,因而需要集合各方面的專業(yè)人才,組成團隊進行專家會診。
最后,完整的法律診斷應(yīng)當在提交法律風(fēng)險排除方案后,在一定期間內(nèi)跟蹤法律風(fēng)險的排除情況。
yuwen@grandall.com.cn
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