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現(xiàn)行繼承制度的缺陷及完善
繼承是一個古老的而常新的話題，自人類社會有了剩余財產(chǎn)以后，繼承作為一種制度就與人們的社會、經(jīng)濟、家庭生活息息相關(guān)。繼承作為取得財產(chǎn)的重要方式，歷來為人們所重視，繼承法律制度在民法的眾多法律制度中，也具有其獨特的作用，因此，繼承法律制度歷來同樣為統(tǒng)治階級所重視。我國繼承法頒布于上個世紀(jì)的八五年，當(dāng)時，個體經(jīng)濟開始萌芽，私營經(jīng)濟尚不被承認(rèn)，經(jīng)濟體制改革剛剛開始起步。由于眾所周知的原因，在經(jīng)濟生活中私有財產(chǎn)不僅
正是基于這樣的認(rèn)識，筆者認(rèn)為應(yīng)當(dāng)對現(xiàn)行繼承制度予以增補、完善。以期能適宜于現(xiàn)階段我國的社會主義市場經(jīng)濟環(huán)境，服務(wù)于已經(jīng)入世的中國特色的社會主義。
一、現(xiàn)行繼承法存在的缺陷
我國現(xiàn)行繼承法采用的是限定繼承原則，又稱為有限責(zé)任繼承原則。其核心是限制繼承人對被繼承人債務(wù)的清償責(zé)任，即繼承人只需在繼承遺產(chǎn)的限度以內(nèi)為被繼承人清償債務(wù)，不需以自己的財產(chǎn)對被繼承人的債務(wù)負責(zé)。這種制度符合現(xiàn)代社會家庭成員人格獨立、責(zé)任自負的理念，具有其積極的意義。但是它明顯是保護了被繼承人的利益，而忽視了被繼承人的債權(quán)人的利益。作為一種法律制度，必須對所涉及當(dāng)事人的權(quán)利予以平等的保護，這是現(xiàn)代法律維護公平、正義精神的需要，也是評判法律之善、惡的標(biāo)準(zhǔn)之一。現(xiàn)行繼承法未給予繼承人和被繼承人的債權(quán)人的權(quán)益以平等的保護，是其存在嚴(yán)重的缺陷之一，其缺陷具體表現(xiàn)在以下兩個方面：
1、沒有對接受和放棄繼承規(guī)定明確的期限，使得繼承關(guān)系長期不穩(wěn)定
我國繼承法第二條規(guī)定：繼承從被繼承人死亡是開始。這意味著被繼承人死亡時，被繼承人的財產(chǎn)權(quán)利和義務(wù)就概括地轉(zhuǎn)歸繼承人，被繼承人的債權(quán)由繼承人享有，被繼承人的債權(quán)人只能向繼承人行使；債務(wù)由繼承人承擔(dān)，債務(wù)人只能向繼承人清償。通常情況下繼承人不僅僅只有一個，這就需要在一個合理的期限使繼承關(guān)系確定下來，使被繼承人的所遺留下來的債權(quán)債務(wù)能得以盡快了結(jié)。然而，繼承法第二十五條規(guī)定：繼承開始后，繼承人放棄繼承的，應(yīng)當(dāng)在遺產(chǎn)處理前，作出放棄繼承的表示。沒有表示的，視為接受繼承 。也就是說，繼承人的確定必須要到“遺產(chǎn)處理前”，在此之前繼承人實際上都不確定，繼承關(guān)系始終處于不穩(wěn)定的狀態(tài)。此外繼承法沒有規(guī)定遺產(chǎn)處理的期限，使得這種不穩(wěn)定的狀態(tài)有無限期存在的可能（現(xiàn)實中這種無限期狀態(tài)不乏事例）。這種不穩(wěn)定狀態(tài)對繼承人和其他利害關(guān)系人都很不利。有的繼承人對遺產(chǎn)長期不聞不問，也不配合其他繼承人的管理或析產(chǎn)活動，使得遺產(chǎn)的管理或處分受到級大的影響。幾十年后，由于經(jīng)濟變化等原因，遺產(chǎn)升值了，才出面主張繼承析產(chǎn)，遺產(chǎn)貶值了又糾纏其他繼承人。按照現(xiàn)行繼承法，他（她）的主張應(yīng)予支持，但實際占有、管理的繼承人則認(rèn)為繼承人長期對遺產(chǎn)不聞不問，應(yīng)視為放棄繼承。因此這樣規(guī)定的弊端無論是從理論上還是實踐中來看是明顯的：一是，不利于遺產(chǎn)的管理和利用，有礙財產(chǎn)的利用和改良；二是，繼承關(guān)系長期處于不確定狀態(tài)，遺產(chǎn)也難以確定，影響債權(quán)人行使權(quán)利；三是；埋下繼承糾紛的隱患。
2、死者的債權(quán)人缺乏救濟手段，其利益難以的到保護
一個人死后，有兩個方面的財產(chǎn)關(guān)系需要處理，一是什么樣的人有權(quán)取得財產(chǎn)，以及在他們之間如何進行分配；二是死者的債權(quán)人的利益如何進行保護。現(xiàn)行繼承法對第一個方面的問題規(guī)定的較為清晰、完備、合理，對第二一個問題則只有一個原則的規(guī)定，即：第33條規(guī)定：繼承遺產(chǎn)應(yīng)當(dāng)清償被繼承人應(yīng)當(dāng)繳納的稅款與債務(wù)，但以繼承遺產(chǎn)的價值為限。因此在我國現(xiàn)行法律條件下，缺乏相應(yīng)的制度來保障債權(quán)人的債權(quán)在債務(wù)人死亡后，其債權(quán)能得以順利實現(xiàn)。同時也缺乏制度來約束繼承人對債權(quán)人的欺詐�，F(xiàn)實生活中，繼承人將遺產(chǎn)轉(zhuǎn)移、隱藏、揮霍、浪費，或者不善經(jīng)營而導(dǎo)致虧損，或者擅自將遺產(chǎn)由于清償自己的債務(wù)等危及債權(quán)人利益的情況屢屢出現(xiàn)，債權(quán)人常常遭受嚴(yán)重損失。但是債權(quán)人除了最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《中華人民共和國繼承法》若干問題的意見第62條規(guī)定的因遺產(chǎn)被分割而未清償債務(wù)而享有的追奪權(quán)外，幾乎沒有任何其他的權(quán)利救濟措施。這已經(jīng)在一定程度上影響了交易的安全，破壞社會經(jīng)濟秩序，敗壞社會道德風(fēng)尚。法律在這種時候已經(jīng)不應(yīng)當(dāng)保持沉默了.
3、不利于維護交易安全，妨礙物質(zhì)資料的流通
按現(xiàn)行制度，遺產(chǎn)可以長期不予以分割。這樣，必定會產(chǎn)生兩個人、三個人甚至于許多人對同一個財產(chǎn)共有所有權(quán)，按共有制度的原則，在處分這些財產(chǎn)時需要其他共有人的同意，勢必影響財產(chǎn)的流通速度；更為嚴(yán)重的是，由于缺乏有效的約束，前列的共有常常處于產(chǎn)權(quán)登記長期維持于被繼承人死亡時的狀態(tài)，即只是法律上、事實上的共有，卻沒有予以登記公示（不動產(chǎn)及需要予以登記的其他財產(chǎn)），這必然會十分不利于交易安全的維護。
4、模糊了繼承關(guān)系和共有關(guān)系的界限
最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見（試行）》第177條規(guī)定：“繼承開始以后，繼承人未明確表示放棄繼承的，視為接受繼承，遺產(chǎn)未分割的，即為共同共有。訴訟時效的中止、中斷、延長，均適用民法通則的有關(guān)規(guī)定。”這一規(guī)定不僅進一步暴露了現(xiàn)行繼承法存在的前面1、3個缺陷，而且模糊了繼承法律關(guān)系和共有法律關(guān)系的界限。共有是指兩個以上的人對同一項財產(chǎn)共同享有一個所有權(quán)的一種法律關(guān)系，即一物所有權(quán)同時為數(shù)人共同享有的法律狀態(tài)。共有的客體是特定的同一項財產(chǎn)。共有人對作為客體的財產(chǎn)享有的是占有、使用、收益、處分的權(quán)利。共有的內(nèi)容包含對內(nèi)、對外雙重權(quán)利義務(wù)關(guān)系，共有人無論對內(nèi)或?qū)ν庑惺箼?quán)利時，并非完全獨立，要受其他共有人利益的制約，須體現(xiàn)全體共有人的意志。繼承是規(guī)定將死者生前所有的個人財產(chǎn)和其他合法權(quán)益轉(zhuǎn)歸有權(quán)取得該項財產(chǎn)和權(quán)益的人所有的法律制度。繼承法律關(guān)系的客體，是公民死亡時遺留的個人合法財產(chǎn)（我國《繼承法》第3條）。按我國現(xiàn)行《繼承法》的立法精神，《繼承法》是采用的概括繼承原則，即是對死者生前財產(chǎn)權(quán)利和義務(wù)的全面承受，接受遺產(chǎn)的繼承人，在接受遺產(chǎn)的同時，負有清償被繼承人生前所欠稅款和債務(wù)的義務(wù)。對比兩者的客體，可以明確看出其區(qū)別：共有的客體是財產(chǎn)所有權(quán)，是一種對世權(quán)，不包括義務(wù)，而我國的繼承權(quán)不僅包括權(quán)利，還包括義務(wù)。此外，最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國繼承法〉若干問題的意見》第49條規(guī)定；“繼承人放棄繼承的意思表示，應(yīng)當(dāng)在繼承開始后、遺產(chǎn)分割前作出�！钡�51條規(guī)定：“放棄繼承的效力，追溯到繼承開始的時間�！奔�，在遺產(chǎn)分割前，繼承人放棄繼承可以不受其他繼承人的限制，是繼承人享有的一種單方權(quán)利，不須承擔(dān)義務(wù)。這以共有關(guān)系中共有人對內(nèi)對外雙重權(quán)利義務(wù)關(guān)系，受其他共有人的制約、體現(xiàn)全體共有人的意志有著巨大的不同。這種模糊帶來的不僅是理論的混亂，而且使繼承糾紛人為地增加。
二 完善我國的繼承法律制度的建議
他山之石，可以攻玉。筆者認(rèn)為，我們應(yīng)當(dāng)采別國之長，補自己之短，即在我國國民已經(jīng)習(xí)慣現(xiàn)行直接繼承制度的情況下，大膽吸收外國先進的法律制度，重新構(gòu)建我國的一些繼承法律制度。以使其與國際接軌，為我國社會主義經(jīng)濟建設(shè)提供更加有力的服務(wù)。
1、改無條件的有限責(zé)任繼承制度為有條件的有限責(zé)任繼承制度
這里的無條件是指在現(xiàn)行繼
承制度中除去對繼承人的條件和繼承的條件之外的無條件。有條件是指繼承人應(yīng)當(dāng)符合的法定條件和經(jīng)過的法定程序。因此可以這樣定義有條件有限責(zé)任繼承，即繼承人必須符合法定的條件和遵守法定的程序，才能享受有限責(zé)任的利益，反言之 ，繼承人如果不符合法定的條件或者不遵守法定的程序，即喪失選擇有限繼承和放棄繼承的權(quán)利，而依法產(chǎn)生無限責(zé)任繼承的法律后果。實質(zhì)上，有條件的有限責(zé)任繼承制度，就是承認(rèn)繼承人有選擇無限責(zé)任繼承、有限責(zé)任繼承和放棄繼承的權(quán)利，就是在現(xiàn)行有限責(zé)任繼承制度允許繼承人有選擇有限責(zé)任繼承或放棄繼承的權(quán)利的基礎(chǔ)上，增加了一種選擇——無限責(zé)任繼承。
1、設(shè)立遺產(chǎn)清冊制度
有條件的有限責(zé)任繼承制度要起到在保護繼承人的自己固有財產(chǎn)不被強制用于清償被繼承人的債務(wù)的同時，又要保證被繼承人的債權(quán)人的債權(quán)能夠就遺產(chǎn)優(yōu)先受償。很明顯，要達到這樣的目的，其核心是確定遺產(chǎn)之狀況并使之保持獨立。要遺產(chǎn)之狀況并使之保持獨立之目的，筆者認(rèn)為完全可以借鑒大多數(shù)大陸國家的做法——-設(shè)立遺產(chǎn)清冊制度。即繼承人應(yīng)當(dāng)進行以下幾項活動：
（一）、向公證機關(guān)、基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關(guān)主管機關(guān)申請遺產(chǎn)登記；
（二）、在公證機關(guān)、基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關(guān)主管機關(guān)人員監(jiān)督下進行遺產(chǎn)清理；
（三）、制作遺產(chǎn)清冊；
繼承人在進行遺產(chǎn)清理、制作遺產(chǎn)清冊時應(yīng)當(dāng)作到誠實信用、全面、準(zhǔn)確，不得有隱匿不報、虛報債務(wù)等欺詐債權(quán)人的行為。如繼承人不進行前列活動或者不遵守其誠實信用的義務(wù)，債權(quán)人可以向人民法院申請取消繼承人的有限責(zé)任繼承的資格，而按照無限責(zé)任繼承處理。
對債權(quán)人行使取消權(quán)的期間，筆者認(rèn)為可以規(guī)定為五年的除斥期間為宜。
繼承人應(yīng)當(dāng)在知道或應(yīng)當(dāng)知道被繼承人死亡后三個月內(nèi)開開始進行遺產(chǎn)清理，遺產(chǎn)清冊應(yīng)當(dāng)在遺產(chǎn)清理開始起六個月內(nèi)完成。無正當(dāng)理由三個月不開始進行遺產(chǎn)清理或六個月內(nèi)不能完成遺產(chǎn)清冊的，視為同意按無限責(zé)任繼承。遺產(chǎn)清冊完成后，繼承人對遺產(chǎn)情況有了一個全面的了解，有權(quán)作出理智的選擇——無限責(zé)任繼承、有限責(zé)任繼承、放棄繼承。
規(guī)定時限是為了保證遺產(chǎn)清冊的真實性、準(zhǔn)確性。如果不加以限制，可能使這一制度形同虛設(shè)。如果由于遺產(chǎn)情況復(fù)雜、遇到不可抗力、具體負責(zé)清理的清理人死亡或者喪失行為能力（包括重病久治不熨）需要另行確定具體遺產(chǎn)清理人等情況，三個月內(nèi)難以完成遺產(chǎn)清冊的制作任務(wù)，繼承人應(yīng)予期限屆滿前說明理由，請求公證機關(guān)、基層自治組織、有關(guān)主管機關(guān)予以延長。是否準(zhǔn)許延長由公證機關(guān)、基層自治組織、有關(guān)主管機關(guān)審查決定。
開始制作遺產(chǎn)清冊時，繼承人為三個以上的，應(yīng)當(dāng)推選遺產(chǎn)清理人或者聘請遺產(chǎn)清理人。遺產(chǎn)清理人代表（代理）全體繼承人進行活動，對全體繼承人負責(zé)，接受全體繼承人監(jiān)督。因清理人自己的重大過失、過錯給其他繼承人造成損失的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。繼承人不在規(guī)定的期限內(nèi)按法律規(guī)定推選、聘請遺產(chǎn)清理人或自行擔(dān)任遺產(chǎn)清理人，并監(jiān)督、敦促遺產(chǎn)清理人按法律規(guī)定制作遺產(chǎn)清冊，或隱匿、侵吞遺產(chǎn)，對被繼承人的債權(quán)人進行欺詐，或在清償遺產(chǎn)債務(wù)之前違法處分、消費遺產(chǎn)，即喪失有限責(zé)任繼承的權(quán)利轉(zhuǎn)為必須為被繼承人清償全部債務(wù)。這樣規(guī)定的目的，一方面可以有效地保護被繼承人的債權(quán)人的合法利益，另一方面也不損害誠實繼承人的利益。讓隱匿、侵吞遺產(chǎn)、欺詐債權(quán)人的繼承人承擔(dān)不利的法律后果，甚至令其用自己的固有財產(chǎn)為被繼承人清償債務(wù)，這是對欺詐行為的制裁，也是誠實信用原則在繼承法中的體現(xiàn)。
繼承人不能就清理人的確定達成一致的，由基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關(guān)主管機關(guān)指定。必要時，由基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關(guān)主管機關(guān)自己擔(dān)任清理人。
“必要時”是指下列幾種情況：
（一）、繼承人的全部或者大部分人為未成年人、無民事行為能力人、限制民事行為能力人的；
（二）、繼承人之間矛盾較大，互相不信任的；
（三）、全體繼承人在遺產(chǎn)清理前，均書面表示放棄繼承的；
（四）、遺產(chǎn)清理可能對當(dāng)?shù)亟?jīng)濟、文化、穩(wěn)定等產(chǎn)生較大影響的；
（五）、其他基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關(guān)主管機關(guān)認(rèn)為應(yīng)當(dāng)由自己擔(dān)任遺產(chǎn)清理人的。
由基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關(guān)主管機關(guān)自己擔(dān)任清理人的，因自己的重大過失、過錯給繼承人、被繼承人的債權(quán)人造成損失，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。
開始制作遺產(chǎn)清冊時，遺產(chǎn)清理人應(yīng)請求人民法院按清產(chǎn)還債程序進行公告，催告被繼承人的債權(quán)人和其他對遺產(chǎn)享有權(quán)利的人在規(guī)定的期限內(nèi)向人民法院申報權(quán)利，該期限不得少于二個月。與此同時，遺產(chǎn)清理人應(yīng)對已知的債權(quán)人和其他權(quán)利人予以書面通知。超過規(guī)定期限沒有申報權(quán)利的，視為放棄權(quán)利。繼承人已知權(quán)利人，而未在公告期限屆滿前書面告之遺產(chǎn)清理人的，權(quán)利人能提供證據(jù)證明繼承人已知的，由該繼承人在權(quán)利人本可以獲得的清償范圍內(nèi)予以賠償。
在清償全部遺產(chǎn)債務(wù)之前，繼承人、遺產(chǎn)清理人原則上不得處分和消費遺產(chǎn)，也就是說應(yīng)保持遺產(chǎn)的獨立性、完整性。但因管理遺產(chǎn)和為債權(quán)人、繼承人的利益而支出的費用不在此限。這些費用一般是指如下幾項：
（1）死者的醫(yī)療費、喪葬費及相關(guān)費用，如為治病所欠的交通費、護理費等；
（2）死者生前所撫養(yǎng)的人的生活費 ；
（3）遺產(chǎn)清理人管理遺產(chǎn)的費用；
（4）遺產(chǎn)清理人為債權(quán)人、繼承人的利益而支出的費用；
（5）遺產(chǎn)清理人向公證機關(guān)、基層自治組織（村民委員會、居民委員會）、有關(guān)主管機關(guān)申請進行遺產(chǎn)清理而支出的費用；
（6）遺產(chǎn)清理人向人民法院申請公告所支出的有關(guān)費用；
（7）遺產(chǎn)清理人為被繼承人的債權(quán)人分配遺產(chǎn)所支出底費用；
（8）遺產(chǎn)清理人為繼承人分配遺產(chǎn)所支出的費用；
3、設(shè)立放棄繼承明示制度
放棄繼承、接受繼承，筆者認(rèn)為應(yīng)當(dāng)規(guī)定在一定的時間內(nèi)以明示方式予以表示。在本文的前面，筆者已經(jīng)將現(xiàn)行繼承法
“自繼承開始以后到遺產(chǎn)分割以前，繼承人均可表示放棄繼承，未表示放棄繼承視為接受。”之規(guī)定的種種弊端進行了闡述，這里就不在重復(fù)。因此，為了保護各當(dāng)事人的合法權(quán)益，繼承關(guān)系必須在較短的時間內(nèi)確定下來，不允許長時間懸而不決。放棄繼承明示制度應(yīng)當(dāng)包括以下內(nèi)容：
有限責(zé)任繼承和無限責(zé)任繼承、放棄繼承的選擇期限、方式法定。在繼承法中應(yīng)當(dāng)明確規(guī)定繼承人選擇有限責(zé)任繼承和無限責(zé)任繼承、放棄繼承的選擇期限，這個期限參照其他大陸法系的國家的做法可以確定為2—3個月，自繼承人知道或者應(yīng)當(dāng)知道自己得繼承遺產(chǎn)時起算。放棄繼承的意思應(yīng)以書面形式向?qū)嶋H占有、管理遺產(chǎn)的繼承人或遺產(chǎn)清理人表示。超過期限沒有表示放棄繼承的即視為接受繼承。繼承人接受繼承后，仍可以通過制作遺產(chǎn)清冊來限制自己對遺產(chǎn)債務(wù)的清償責(zé)任，但不能再放棄繼承。在接受繼承之后，繼承人也可以選擇有限責(zé)任繼承和無限責(zé)任繼承，在規(guī)定的期間內(nèi)不作出選擇的視為無限責(zé)任繼承。
4、設(shè)立遺產(chǎn)分割限期制度
繼承人在選擇了有限責(zé)任繼承，即依法選擇了概括繼承之后，應(yīng)當(dāng)在合理的期限之內(nèi)，使財產(chǎn)關(guān)系明晰化。參照世界各國的做法，筆者認(rèn)為應(yīng)當(dāng)確定為
，自遺產(chǎn)清冊完成之日起五年。期滿以后，如繼承人仍不想分割遺產(chǎn)，應(yīng)當(dāng)協(xié)議對遺產(chǎn)繼承份額進行劃分，并就財產(chǎn)的使用、管理和收益分配達成協(xié)議，從而使遺產(chǎn)處于按份共有的狀態(tài)。如有的繼承人不參加協(xié)商，則推定為其同意按其他繼承人的協(xié)議處理自己的應(yīng)得份額。如果繼承人分割、分配不能達成一致，可依法向人民法院起訴。遺產(chǎn)清冊完成之日起，五年期限界滿后，繼承人不協(xié)議分割、分配遺產(chǎn)，又不向人民法院起訴的，其財產(chǎn)關(guān)系按照共同共有處理。這里說的共有關(guān)系，與現(xiàn)行繼承法的“共有”關(guān)系是完全不同的，其共有人對內(nèi)、對外是雙重權(quán)利義務(wù)關(guān)系；其共有人，在任何情況下均不的拋棄義務(wù)，為民法理論中典型的共有關(guān)系。
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