怎樣寫開題報告
>一、如何選擇問題我一起縈繞于懷的,是在寫博士論文開題報告的一年多時間里,導師薛瀾教授反復追問的
一個問題:“你的 puzzle 是什么?”多少次我不假思索地回答“我的問題就是,中國的
半導體產(chǎn)業(yè)為什么發(fā)展不起來!毖蠋焼栴}以其特有的儲蓄,笑而不答。我在心中既惱
火又懊喪:這么簡單的道理,這么明顯的答案,到底哪兒不對了?!
奧妙就在于提出問題的“層次”。不同于政策研究報告,學術文章聚集理論層面、解
決理論問題。理論是由一系列前設和術語構(gòu)造的邏輯體系。特定領域的理論有其特定的概
念、范疇和研究范式。只有在相同的概念、視角和范式下,理論才能夠?qū)υ;只有通過對
話,理論才能夠發(fā)展。極少有碩博論文是創(chuàng)造新理論的,能這樣當然最好,但難度很大。
我們多數(shù)是在既有理論的基礎上加以發(fā)展,因此,在提出問題時,要以“內(nèi)行”看得懂的
術語和明確的邏輯來表述。審視我最初提出的問題“中國半導體產(chǎn)業(yè)為什么發(fā)展不起來”
,這僅僅是對現(xiàn)象的探詢,而非有待求證的理論命題。我的理論命題是:“中國產(chǎn)業(yè)政策
過程是精英主導的共識過程嗎?”在這個命題中,“政策過程”、“精英政治”、“共識
訴求”三個術語勾勒出研究的理論大體范圍和視角。
其次,選擇問題是一個“剝筍”的過程。理論問題總是深深地隱藏在紛繁復雜的現(xiàn)實
背后,而發(fā)現(xiàn)理論問題,則需要運用理論思維的能力。理論思維的訓練是一個長期積累的
過程。不過初學者也不必望而卻步,大體上可以分“三步走”:第一步,先劃定一個“興
趣范圍”,如半導體產(chǎn)業(yè)、信息產(chǎn)業(yè)、農(nóng)村醫(yī)療、高等教育體制等,廣泛瀏覽相關的媒體
報道、政府文獻和學術文章,找到其中的“癥結(jié)”或“熱點”。第二步,總結(jié)以往的研究
者大體從哪些理論視角來分析“癥結(jié)”或“熱點”、運用了哪些理論工具,如公共財政的
視角、社會沖突范式等。第三步,考察問題的可研究性,也就是我們自己的研究空間和研
究的可行性。例如,西方的理論是否無法解釋中國的問題?或者同一個問題能否用不同的
理論來解釋?或者理論本身的前提假設、邏輯推演是否存在缺陷?通過回答這些問題,我
們找到自己研究的立足點。不過還要注意我們研究在規(guī)定的一到兩年時間內(nèi),是否可能完
成?資料獲取是否可行?等等。
最后,如何陳述問題?陳述問題實質(zhì)上就是凝練核心觀點的過程。觀點應當來自對現(xiàn)
實問題的思考和總結(jié),而不是為了套理論而“削足適履”。中國的政治、經(jīng)濟和社會發(fā)展
充滿動態(tài)的、豐富的景象,如何才能用恰當?shù)男g語、準確的邏輯表述出來呢?雄心勃勃的
初學者往往提出宏偉的概念或框架,但我的建議是盡可能縮小研究范圍、明確研究對象,
從而理清對象的內(nèi)存邏輯,保證能在有限的時間內(nèi)完成規(guī)范的學
術論文。如“中國半導體產(chǎn)業(yè)政策研究”就是一個非常含糊的陳述,我們可以從幾個方面
來收縮話題:( 1 )時間:從 1980 年到 2000 年;( 2 )對象:政府的叛亂者和決策
行為,而不是市場、企業(yè)、治理結(jié)構(gòu)等;( 3 )視角:政治和政府理論中的精英研究;(
4 )案例: 908 工程、 909 工程、 13 號文件和《電子振興》,這是發(fā)生在 1980 -
2000 年間半導體政策領域的兩個重大工程和兩個重要文件。通過這樣的明確界定,我們將
目光集中在“政策過程”、“精英”、“共識”幾個顯而易見的概念上,問題也就水落石
出了。同時,問題清楚了,我們在篩選信息和資料時也就有了明確的標準,在這個“信息
冗余”的時代,能夠大大提高研究效率。
二、 如何做文獻綜述
首先需要將“文獻綜述( Literature Review) ”與“背景描述 (Backupground
Description) ”區(qū)分開來。我們在選擇研究問題的時候,需要了解該問題產(chǎn)生的背景和來
龍去脈,如“中國半導體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展歷程”、“國外政府發(fā)展半導體產(chǎn)業(yè)的政策和問題”
等等,這些內(nèi)容屬于“背景描述”,關注的是現(xiàn)實層面的問題,嚴格講不是“文獻綜述”
,關注的是現(xiàn)實層面問題,嚴格講不是“文獻綜述”!拔墨I綜述”是對學術觀點和理論
方法的整理。其次,文獻綜述是評論性的( Review 就是“評論”的意思),因此要帶著
作者本人批判的眼光 (critical thinking) 來歸納和評論文獻,而不僅僅是相關領域?qū)W術
研究的“堆砌”。評論的主線,要按照問題展開,也就是說,別的學者是如何看待和解決
你提出的問題的,他們的方法和理論是否有什么缺陷?要是別的學者已經(jīng)很完美地解決了
你提出的問題,那就沒有重復研究的必要了。
清楚了文獻綜述的意涵,現(xiàn)來說說怎么做文獻綜述。雖說,盡可能廣泛地收集資料是
負責任的研究態(tài)度,但如果缺乏標準,就極易將人引入文獻的泥沼。
技巧一:瞄準主流。主流文獻,如該領域的核心期刊、經(jīng)典著作、專職部門的研究報
告、重要化合物的觀點和論述等,是做文獻綜述的“必修課”。而多數(shù)大眾媒體上的相關
報道或言論,雖然多少有點價值,但時間精力所限,可以從簡。怎樣摸清該領域的主流呢
?建議從以下幾條途徑入手:一是圖書館的中外學術期刊,找到一兩篇“經(jīng)典”的文章后
“順藤摸瓜”,留意它們的參考文獻。質(zhì)量較高的學術文章,通常是不會忽略該領域的主
流、經(jīng)典文獻的。二是利用學校圖書館的“中國期刊網(wǎng)”、“外文期刊數(shù)據(jù)庫檢索”和外
文過刊閱覽室,能夠查到一些較為早期的經(jīng)典文獻。三是國家圖書館,有些上世紀七八十
年代甚至更早出版的社科圖書,學校圖書館往往沒有收藏,但是國圖卻是一本不少(國內(nèi)
出版的所有圖書都要送繳國家圖書館),不僅如此,國圖還收藏了很多研究中國政治和政
府的外文書籍,從互聯(lián)網(wǎng)上可以輕松查詢到。
技巧二:隨時整理,如對文獻進行分類,記錄文獻信息和藏書地點。做博士論文的時
間很長,有的文獻看過了當時不一定有用,事后想起來卻找不著了,所以有時記錄是很有
必要的。羅仆人就積累有一份研究中國政策過程的書單,還特別記錄了圖書分類號碼和藏
書地點。同時,對于特別重要的文獻,不妨做一個讀書筆記,摘錄其中的重要觀點和論述
。這樣一步一個腳印,到真正開始寫論文時就積累了大量“干貨”,可以隨時享用。
技巧三:要按照問題來組織文獻綜述。看過一些文獻以后,我們有很強烈的愿望要把
自己看到的東西都陳述出來,像“竹筒倒豆子”一樣,洋洋灑灑,蔚為壯觀。仿佛一定要
向讀者證明自己勞苦功高。我寫過十多萬字的文獻綜述,后來發(fā)覺真正有意義的不過數(shù)千
字。文獻綜述就像是在文獻的叢林中開辟道路,這條道路本來就是要指向我們所要解決的
問題,當然是直線距離最短、最省事,但是一路上風景頗多,迷戀風景的人便往往繞行于
迤邐的叢林中,反面“亂花漸欲迷人眼”,“曲徑通幽”不知所終了。因此,在做文獻綜
述時,頭腦時刻要清醒:我要解決什么問題,人家是怎么解決問題的,說的有沒有道理,
就行了。
三、如何撰寫開題報告
問題清楚了,文獻綜述也做過了,開題報告便呼之欲出。事實也是如此,一個清晰的
問題,往往已經(jīng)隱含著論文的基本結(jié)論;對現(xiàn)有文獻的缺點的評論,也基本暗含著改進的
方向。開題報告就是要把這些暗含的結(jié)論、論證結(jié)論的邏輯推理,清楚地展現(xiàn)出來。
寫開題報告的目的,是要請老師和專家?guī)臀覀兣袛嘁幌拢哼@個問題有沒有研究價值、
這個研究方法有沒有可能奏效、這個論證邏輯有沒有明顯缺陷。因此,開題報告的主要內(nèi)
容,就要按照“研究目的和意義”、“文獻綜述和理論空間”、“基本論點和研究方法”
、“資料收集方法和工作步驟”這樣幾個方面展開。其中,“基本論點和研究方法”是重
點,許多人往往花費大量筆墨鋪陳文獻綜述,但一談到自己的研究方法時但寥寥數(shù)語、一
掠而過。這樣的話,評審老師怎么能判斷出你的研究前景呢?又怎么能對你的研究方法給
予切實的指導和建議呢?
對于不同的選題,研究方法有很大的差異。一個嚴謹規(guī)范的學術研究,必須以嚴謹規(guī)
范的方法為支撐。在博士生課程的日常教學中,有些老師致力于傳授研究方法;有的則突
出討論方法論的問題。這都有利于我們每一個人提高自己對研究方法的認識、理解、選擇
與應用,并具體實施于自己的論文工作中。
摘自 《中國研究生》
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